עדיין מתאבלת על אובדן אחותה התאומה קלרה, אוולין מצאה נחמה בביקורים השבועיים של בעלה האלמן של קלרה, מייקל. למרות אזהרות עדינות מצד ילדיה וחברתה הטובה, שאמרו לה שהיא פועלת מתוך בדידות ולא מתוך אהבה אמיתית, אוולין לבסוף נענתה להצעת הנישואין הפתאומית של מייקל, בתקווה שתעזור לו להחלים. זמן קצר לאחר מכן הם נישאו בטקס שקט וקריר בבית העירייה.
שבוע בלבד לאחר החתונה, הופיע זר במרפסת של אוולין — עורך דין מבוגר שהחזיק בידיו קופסת עץ קטנה שקלרה השאירה אחריה. עורך הדין חשף שקלרה השביעה אותו למסור את הקופסה רק במקרה שבו מייקל יינשא אי פעם לאחותה התאומה. בתוכה היו טבעת הנישואין הישנה של קלרה, ערימה של מסמכים כספיים רשמיים שהוכיחו חובות נסתרים עצומים, ואזהרה בכתב יד שנשלחה כאילו מהקבר: “לעולם אל תסמכי על מייקל.”
מזועזעת עמוקות, אך לפתע עם מחשבה צלולה, אוולין הבינה שמייקל לא אהב אותה בזכות מי שהיא באמת; הוא בילה שנתיים בללמוד אותה, רק כדי להשתמש בה כרשת ביטחון כלכלית וכתחליף ממשי לאחותה. כדי לבחון את המניעים האמיתיים שלו, היא פיתתה אותו למחרת בבוקר כשהזכירה ירושה מזויפת, דבר שגרם למייקל הנלהב להציע מיד לאחד את חשבונות הבנק שלהם ולמכור את הבקתה האהובה של קלרה ליד האגם.
במקום להתעמת איתו ביחידות, אוולין הרגיעה את עצמה והחליטה לארגן ארוחת ערב משפחתית גדולה ביום ראשון, שאליה הזמינה את ילדיה, את אחיו של מייקל ואת אמו, ובמקביל ביקשה בסתר מעורך הדין להגיע גם הוא. כאשר האורחים התיישבו, אוולין הניחה את קופסת העץ הגורלית ישירות מול מייקל והורתה לו לפתוח אותה לעיני כולם.
האמת התפוצצה בחדר כאשר אמו של מייקל עצמה הקריאה בקול את האזהרה של קלרה וחשפה בפני כל המשפחה את חובות כרטיסי האשראי שלו בסך שישים ושלושה אלף דולר ואת התנהגותו הטורפנית. לאחר שהמסכה שלו הוסרה והוא ננטש על ידי קרובי משפחתו שלו, מייקל הושלך אל תוך הלילה כאשר אוולין דרשה ביטול מיידי של הנישואים, ובכך יצאה סוף סוף מהצל של אחותה התאומה — כדי להגן על שתיהן.