სამყაროში, სადაც თვითგამოხატვა სულ უფრო მეტად ეწინააღმდეგება კონვენციებს, ერთმა ქალმა სახე ცოცხალ ტილოდ აქცია. გაიცანით ლენა მორგანი, 34 წლის ტატუს მხატვარი პორტლენდიდან, ორეგონი, რომლის სახეც მორთულია რთული მელნის ნიმუშებით, თამამი სიმბოლოებითა და შთამბეჭდავი ფერებით. მისი სახის ტატუები არ არის შემთხვევითი ან მეამბოხე ქმედებები – ისინი იდენტობის, ტრანსფორმაციისა და ისტორიების ფრთხილად შერჩეული ნიშნებია. ლენასთვის მელანი ხელოვნებაზე მეტია; ეს პირადი ენაა.

ლენას ტატუების მოგზაურობა მოზარდობის ასაკში დაიწყო, ხელებსა და კისერზე პატარა დიზაინით. დროთა განმავლობაში, როდესაც მისი თავდაჯერებულობა გაიზარდა და სილამაზისადმი მისი პერსპექტივა განვითარდა, მან გადაწყვიტა, მელანი სახეზე გაეგრძელებინა. მისი პირველი სახის ტატუ – ლოყის ძვლის გასწვრივ ნაზი შრიფტი – მისი გარდაცვლილი დის სახელს წარმოადგენდა. „ეს ყველაფერი ნიშნავდა“, – იხსენებს ლენა. „ამან კარი გაუღო, რომ ჩემი სახე ისეთი რამ ყოფილიყო, რისი ფლობაც შემეძლო, სრულად და ბოდიშის მოხდის გარეშე“.

საზოგადოების რეაქცია იყო მოხიბვლისა და განსჯის ნაზავი. ლენასთვის უცხო არ არის მზერა, კომენტარები და ვარაუდები. „ხალხი ფიქრობს, რომ გაბრაზებული, არასტაბილური ან მსოფლიოს შოკში ჩაგდებას ვცდილობ“, ამბობს ის. „მაგრამ სინამდვილეში, ეს მხოლოდ მე ვარ, ვინც ვირჩევ, როგორ მინდა გამოვიყურებოდე. სახე არის ის, რასაც ყველა პირველ რიგში ხედავს – მაშ, რატომ არ უნდა მოვყვეთ ის ისტორიას?“ მიუხედავად იმისა, რომ ლენა დისკრიმინაციის წინაშე დგას საზოგადოებრივ ადგილებში და სამუშაო გასაუბრებების დროს, ის აგრძელებს არატრადიციული გარეგნობის მიღების მხარდაჭერას როგორც სამუშაო ადგილზე, ასევე საზოგადოებაში.

როგორც ტატუს მხატვარი, ლენა თავის საზოგადოებაში შთაგონების წყაროდ იქცა. კლიენტები მას არა მხოლოდ ტექნიკური უნარების, არამედ გამბედაობისა და თანაგრძნობის გამო ეძებენ. ის ხშირად მუშაობს იმ ადამიანებთან, რომლებსაც სურთ თავიანთი სხეულის დაბრუნება – ტრავმის გადარჩენილები, ნაწიბურების დამფარავი ადამიანები ან გენდერული ცვლილებების მიმღებები. მისივე ხილული ტატუები მოწვევის როლს ასრულებს: ნიშანი იმისა, რომ ეს უსაფრთხო სივრცეა განსხვავებული ყოფნისთვის. „სახეზე არც ერთ ხაზს არ ვნანობ“, ამბობს ლენა. „თითოეული მათგანი ჩემი ისტორიის ნაწილია და მიყვარს, რომ ყოველდღე შემიძლია მისი ტარება“.

ლენა მორგანის მელნით შეღებილი სახე შეიძლება ყურადღებას იპყრობდეს, მაგრამ მისი ისტორია გაცილებით უფრო ღრმაა, ვიდრე გარეგნობა. ის შეხსენებაა იმისა, რომ თვითგამოხატვა ყოველთვის არ უნდა იყოს დახვეწილი და რომ სილამაზე ბევრისთვის ტრადიციული საზღვრების მიღმა არსებობს. თავისი ხელოვნებით, ხილვადობითა და ხმით, ლენა საზოგადოებას მოუწოდებს, გადახედოს, თუ რას ნიშნავს იყო დანახული და სხვების ჭეშმარიტად დანახვა.