65 yaşındayım ve bu yıl ikinci kez evleniyorum. Birkaç yıl önce biri bana bunu söyleseydi, sadece hüzünlü bir şekilde gülümserdim. İlk eşimle 30 yıl evli kaldım, ta ki hastalık onu aramızdan alana kadar ve kalbimin bir daha kimseye açılmayacağına kesin olarak inanıyordum. Ama sonra Henry hayatıma girdi—nazik, düşünceli ve güvenilir. Yıllardır gülümsemediğim kadar beni gülümsetti ve evlenme teklif ettiğinde sevinç gözyaşları döktüm. Bahçemizde küçük, samimi bir düğün yapmayı tercih ettik, ama yine de düzgün bir gelinlik giymeyi hayal ediyordum.
Bir öğleden sonra, umut dolu bir şekilde bir gelinlik mağazasına girdim, ancak iki genç satış görevlisinin kibar ama alaycı bakışlarıyla karşılaştım. “Torununuz için mi elbise arıyorsunuz?” diye sordu biri. Sessizce gülümsedim ve “Hayır, kendim için” dedim. İfadeleri meraktan zar zor gizlenmiş bir şaşkınlığa dönüştü. “Yaşlı gelinler için elbise satıyor muyuz acaba?” gibi fısıltılı yorumlar yaptılar. Ve ben gezerken bana eşlik eden hafif bir kahkaha vardı. Sevdiğim elbiseye odaklanmaya çalıştım, ama soyunma odasına girdiğimde, onun sessiz kıkırdamaları gözlerimi yaşarttı ve neredeyse hiçbir şey denemeden ayrılacaktım.
Tam ayrılmak üzereyken, uzun boylu, zarif bir kadın odaya girdi—kuaförün sahibi. Hemen danışmanları arka odaya gönderdi ve sıcaklık ve samimiyetle yanıma geldi. “Kimsenin onayına ihtiyacınız yok,” dedi. “Bu elbise size çok yakışıyor.” Kendi annesinin 55 yaşında yeniden evlendiğini ve inanılmaz bir mutluluk bulduğunu anlattı. Bana bir elbise seçmeme yardım etti ve şaşırtıcı bir şekilde bana verdi. “Aşk her zaman tam doğru zamanda gelir,” dedi nazik bir gülümsemeyle ve o anda, yıllardır hissetmediğim kadar hafif hissettim.
Düğün günümde, o elbiseyle, hayatın bizi en az beklediğimiz anda nasıl şaşırtabileceğini anladım. Arkadaşlarım ve ailem bahçemizde sessizce kutlama yaptılar, beni oraya götüren yolculuğun farkında değillerdi. Henry elimi şefkatle tuttu ve her bakışında, her yumuşak kahkahasında neşeyi hissettim. Bu küçük, samimi kutlamada, yaşın, kaybın ve geçmişteki kalp kırıklıklarının sevme kapasitemizi azaltmadığını, sadece gerçek sevgi geldiğinde onu tanımaya hazırladığını anladım.
O akşam ışıl ışıl parlayan ışıkların altında dans ederken, derin bir şükran duygusu hissettim. Yabancıların yargısı, yıllarca süren bekleyiş, hatta ilk eşimin kaybından duyduğum keder bile o anda önemli değildi. Hayat bana ikinci bir aşk şansı vermişti ve ben de onu açık bir kalple ve tereddüt etmeden kucaklamaya hazırdım. Mutluluğun yaş sınırı tanımadığını ve her kalbin yeniden sevme cesaretini hak ettiğini fark ettim.