43 yaşındaki eş, sekiz çocuk annesi ve iki torun sahibi Misty De La Cruz’a Eylül 2024’te agresif Evre 3 Üçlü Negatif Meme Kanseri (TNBC) teşhisi konduğunda, ilk endişesi ailesiydi. Kilit reseptörlerden yoksun olan bu nadir ve zorlu kanser türü, genellikle hızla büyüyüp yayılır ve De La Cruz’un testinin pozitif çıktığı BRCA1 ve BRCA2 mutasyonlarıyla bağlantılıydı. Başlangıçta kendi kendine muayene sırasında bir kitle olarak tespit edilen teşhis, fiziksel, duygusal ve finansal sınırlarını zorlayacak ve geniş ailesinin her üyesini derinden etkileyecek zorlu bir yolculuğun başlangıcını işaret ediyordu.
Kemoterapinin fiziksel etkileri ani ve şiddetliydi; De La Cruz, yürümek ve yemek pişirmek gibi temel işlerde bile zorlanıyor ve sık sık öz bakım konusunda yardıma ihtiyaç duyuyordu. Kişisel acısının ötesinde, en küçük çocukları üzerindeki duygusal etki Mayıs 2025’te apaçık ortaya çıktı. 10 yaşındaki oğlunun ilkokulundan gelen yürek burkan bir telefon, oğlunun sık sık bitkin olduğunu ve uykusunda öleceğinden korktuğunu ortaya koydu. Çocuklarıyla her zaman açık iletişim kurmaya çalışan De La Cruz, hastalığının onlara yaşattığı derin “travmanın” farkına vardı ve kanserin duygusal yükünün hastanın çok ötesine uzandığını kabul etti.
Oğlunun sıkıntısına yanıt olarak De La Cruz, şeffaflığa kendini adadı, tüm sorularını dürüstçe sormasına izin verdi ve terapiye başlaması için gerekli düzenlemeleri yaptı. Çocukları korkudan korumanın değil, onları hayatın zorlu gerçeklerine hazırlamanın ve duygularını açıkça ifade etmelerini teşvik etmenin amaç olduğunu fark etti. Fiziksel zorluklar artmaya devam etti ve sinir hasarı, yürüteç gerektiren yoğun ağrı ve küçük ev hastalıklarını bile tehlikeli hale getiren zayıflamış bir bağışıklık sistemi gibi tedavinin ciddi yan etkileri ortaya çıktı. Bu zorluklara rağmen, Pazar akşam yemeklerini aile destekli yemek pişirme seanslarına dönüştürerek normalliğini korumaya çalıştı; ancak bir zamanlar yaptığı gibi tam anlamıyla ebeveynlik yapamaması onu çaresiz ve yalnız hissettirdi.
Muazzam fiziksel ve duygusal yüke, beklenmedik ve hızla artan mali sıkıntılar da eklendi. De La Cruz, yaklaşık 150.000 dolarlık tıbbi borçla karşı karşıya kaldı ve dört ameliyat daha geçirmesi bekleniyordu. Kemoterapi kaynaklı hasar nedeniyle ihtiyaç duyulan 45.000 ila 65.000 dolarlık temel diş tedavisinin “estetik” olarak sınıflandırıldığını ve sigorta kapsamında olmadığını öğrendiğinde özellikle yıkıcı bir darbe aldı. Aile evini kaybetmemek için bir GoFundMe kampanyası başlattı ve Haziran 2025 sonuna kadar 259.000 dolarlık hedefe ulaşmak için 65.000 dolardan fazla para topladı. “Kanseri fiziksel olarak atlatmanız, duygusal, zihinsel veya finansal olarak atlatacağınız anlamına gelmez” gerçeğini göz ardı ederek, “kanseri fiziksel olarak atlatmanız, duygusal, zihinsel veya finansal olarak atlatacağınız anlamına gelmez” dedi.
Kanser, bağımsızlığıyla övünen De La Cruz’u gururuyla yüzleşmeye ve yardım istemeyi öğrenmeye zorladı. Çocuklarına, kocasına ve daha geniş destek ağına güvenerek, yardım istemeyi zayıflık değil, güç göstergesi olarak yeniden çerçeveledi. Çocuklarının terapiye erişebileceklerini bilmelerini sağladı ve yasın ölümle sınırlı olmadığını, derin bir değişime uyum sağlama süreci olduğunu kabul etti. Haziran 2025 tarihli bir güncellemede, iki ameliyattan sonra ve çocuklarının terapiye başlamasıyla birlikte De La Cruz, Tanrı’nın planını kabul ettiğini ve başkalarına “sevgi ve sağlık” dilediğini paylaştı. Sağlık, maddi istikrar ve ailesinin refahı için verdiği sürekli mücadele, cesaretin, sabrın ve sürekli iyileşme sürecinin güçlü bir kanıtı olarak duruyor.