Anlatıcı Nicole ve kız kardeşi Samira, onları yoksulluktan kurtarmak için iki işte çalışan anneleri Martha tarafından tek başlarına büyütüldüler. İki kız kardeşin büyüğü olan ve erken dönemdeki zorluklarının son derece farkında olan Nicole, Martha’nın kızlarını doyurmak için sık sık kendi yemeklerini atladığını hatırlıyordu. Bu deneyim, Nicole’de fedakarlığın değerini derinden anlamasını sağladı. Öte yandan Samira, zorlukları hatırlamayacak kadar küçüktü ve umursamaz ve bencil bir şekilde büyüdü, üniversiteden sonra bile sık sık Martha’dan para istedi. Bu farklılık, Martha’nın Nicole’ü arayıp trajik teşhisini açıklamasıyla daha da belirginleşti: yıllarca süren stres ve aşırı çalışma nedeniyle kötüleşen ve tedaviyle sadece bir yıl ömrü kaldığı söylenen ciddi bir kalp rahatsızlığı. Nicole hemen tüm tıbbi masrafları karşılamaya söz verdi, ancak Martha, kız kardeşinin sadece para isteyeceğini bildiği için Nicole’den haberi şimdilik Samira’dan saklamasını istedi.
Bir ay sonra, erkek arkadaşından ayrılan Samira, para istemek için Martha’ya geri döndü ve hastalığı öğrendi. Samira, Nicole’ün karşısına hemen çıktı, ancak üzüntüyle değil, bir suçlamayla: “Annemi ziyaret etmeni istemiyorum.” Nicole’ün sadece mirasla motive olduğuna ikna olan Samira, Martha’nın yanına taşınıp onun tek bakıcısı olacağını iddia etti ve “Seni içeri almıyorum” dedi. Nicole bunu, mirası güvence altına almak için yapılan açık ve bencil bir girişim olarak anladı, ancak Samira’nın engellemesi etkili oldu. Samira, Nicole’ün ziyaretini engellemek için bir dizi bahane kullandı. Sonunda, Martha’nın yardımıyla Nicole gizli bir ziyaret ayarladı ve bu ziyarette Samira’nın da annesine yalan söylediğini, Nicole’ün ziyaret etmemesinin nedeninin Martha’nın “bir yük haline gelmesi” olduğunu iddia ettiğini öğrenince şok oldu.
Samira’nın varlığına rağmen, Martha mali durumu konusunda endişeliydi ve Samira’nın paranın büyük bir kısmını harcadığını açıkladı. Nicole doğrudan hastaneye gitti ve Dr. Miller ile tüm tıbbi faturaları şahsen karşılaması için anlaşarak Martha’yı mali endişelerinden kurtardı. Yüksek masraflar Nicole’ü şok etti ve Samira’nın harcamaları göz önüne alındığında Martha’nın birikimlerinin geri kalanının nereye gittiğini merak etmesine neden oldu. Martha’nın durumu kötüleşince hastaneye kaldırıldı ve bu da Nicole’ün onu ziyaret etmesine olanak sağladı. Artık Nicole’e açıkça kızgın olan Samira, “annenin dikkatini çekmek” için hastanede daha sık bulunmaya başladı. Koridorda Samira, “başka masraflar da var” diyerek şikayet etti ve kendi yaşam masrafları için yardım istedi; Nicole ise Samira’nın parayı kendi ihtiyaçları için harcadığını bildiği için bunu kesin bir dille reddetti.
Birkaç gün sonra Martha vefat etti. Nicole hastaneye koştu, ancak Samira ve avukatının zaten orada olduğunu gördü. Samira, Nicole’e soğuk bir şekilde, “anneme baktığı” gerekçesiyle tüm mirasın kendisine ait olduğunu belirten bir vasiyetname verdi. Öfkelenen Nicole, yüzleşmeden uzaklaştı ve Dr. Miller’a gitti; doktor başsağlığı dileklerini iletti. Ardından Nicole’e Martha’nın el yazısıyla “Gerçek Kızım İçin” yazılı bir zarf verdi. İçeride Nicole, kendisine her şeyini, hatta daha önce bilmediği önemli bir banka hesabını bile bırakan, yakın tarihli ve geçerli bir vasiyetname buldu.
Vasiyetnameye Martha’dan küçük bir not iliştirilmişti: “Sana her şeyi anladığımı söylemiştim. Gerçek ilgiyi ve bencil güdüleri ayırt edebiliyorum. Bu yüzden sana her şeyi bırakıyorum, Nicole.” Sağlığı giderek kötüleşmesine rağmen Martha, Samira’nın bencil güdülerinin ve Nicole’ün gerçek iyiliğinin tamamen farkındaydı. Son hareketinde Martha, Nicole’ü korudu ve özverili ilgisini onurlandırarak tüm mal varlığını ona emanet etti. Nicole, annesinin anısını aynı sevgi, iyilik ve güçle yaşayarak onurlandırmaya karar verdi ve annesinin ölümünden sonra bile onu “Gerçek Kızı” olarak tanıdığını bilmenin tesellisini buldu.