Chizho, patileri o kadar şişmiş olan Marten’ın etrafından fırladı ki ayakta bile duramıyordu. Kedi hareketsiz yatıyordu ve korkudan titreyen sadık köpek, hareket etmeyen bir arkadaşına nasıl yardım edeceğini bilemeden usulca sızlanıyordu…
Marten yüksek bir dala rahatça yerleşti ve gözlerini kısarak ailenin köpeği Bonya’ya tısladı; sahibi, sonunda onu koltuğunun altına alıp tiz havlamasıyla bahçeyi doldurmasın diye küçük, histerik bir köpekti.
Bu tür köpeklerle uğraşmak Marten’ın en sevdiği eğlenceydi.
“Sokak köpekleri – asıl sürü onlar,” diye düşündü, memnun bir şekilde gözlerini kısarak. “Ve bu… kanepedeki küçük köpek.”
Komşular sahibinden “şarkıcıyı” susturmasını rica ediyorlardı bile, ama sıradan gri tekir Marten, sadece kuyruğunu memnuniyetle salladı. Evet, yüzlercesinden biri gibi görünüyordu. Ama bakışları… Bakışları özeldi.
“Gözlerin tıpkı insan gözleri gibi,” derdi büyükannesi hep.
Üç yıl boyunca onun dünyasıydı. Sonra gitti. Daire kapandı. Yeni kiracılar taşındı. Ve aniden Marten’a ihtiyaç kalmadı.
Dünya sert bir darbe indirdi. Acımasızca. Ve minik tekir kedi, sokağın kurallarına göre yaşamayı öğrenmeye başladı: soğuk, aç ve acımasız.
Köpeklerle savaştı, sürüden kaçtı, bir köşe aradı, baktı… belki bir bahçeye, belki birinin evine. Ama nasıl bir insan yetişkin bir kediyi evine alır ki? Yavru kediler bile sahiplenilmez.
Marten sokakların gri bir hayaleti oldu. Herkes gibi sıradan. Kirli, zayıf, sonsuza dek kaybettiği şeyi arıyor.
Ve yine de bir gün, başka bir bodrumda uyandı, sürünerek çıktı ve kum havuzunda oynayan bir kız gördü. Yanına oturdu, yıkanmaya başladı ve aniden şunu duydu:
“Miyav mı? Benimle mi konuşuyorsun?”
Tekrar konuştuklarını bile hemen fark etmedi. Kız, sanki her şeyi anlıyormuş gibi oyuncaklarını göstererek gevezelik etti. Sonra eve koştu.
Ama bir parça sosis pencerelerin altındaki yola düştü. “Kys-kys!”
Böylece her gün onu küçük sürprizler bekliyordu. Marten ise kaldı.
Kendini daha iyi hissediyordu. Ama ruhunda hâlâ bir boşluk vardı. Sahibinin bahçede hasretle kovaladığı Bonya’ya baktı ve şöyle düşündü:
“Neden onun bir evi var da benim yok?”
Akşam yağmur yağmaya başladı ve Marten ağacından indi. Talihsiz bir zamanlamaydı; aç bir sürü geçiyordu. Kediyi hemen fark ettiler.
Koşuş çılgıncaydı. Marten dişlerini kıl payı atlatıp, dengesiz duran bir adamın yanındaki girişe girmeyi başarana kadar avlular hızla geçti.
Adam ıslak kediye baktı ve onu sevmeye çalıştı ama Marten geri çekildi. Sonra adam poşetten bir parça sosis aldı.
Açlık korkularını bastırdı.
“Keşke yiyebilseydim… bir kere de düzgün yiyebilseydim…”
Ve Marten onu takip etti.
Böylece kendini adamın dairesinde buldu; yanında da, kulakları çıkıntılı ve kuyruğu kancalı, sıska genç bir köpek olan Chizho vardı.
Hemen anlaşıldı: Yiyecek kıttı ve sahibi akşamları sinirli ve öfkeliydi. Chizho her ağlamasında titriyordu. Marten fark etti: burası bir ev değil, bir tuzaktı.
Misafirler geldiğinde, özellikle biri Chizho’ya homurdanmayı sever, onu titretecek kadar korkuturdu. Arkadaşını savunan Marten tısladı ve ona bir terlik fırlatıldı, ardından da şöyle bağırdı:
“Seni pire arabası!”
Üçüncü gün, ev sahibi bir şişe fırlattı. Parçalar paramparça oldu ve Marten ile Chizho kanepenin arkasına saklandılar. Ve misafirler sonunda ön kapıyı aralık bırakıp gittiklerinde ve ev sahibi uykuya daldığında, bu onların şansıydı.
Chizho gitmekten korkuyordu. Marten seslendi.
Ama gitmeden önce, hayatı boyunca içinde yeşeren şeyi yaptı: Uyuyan düşmanına koştu, kuyruğunu şıklattı ve onu tam isabetle ıslattı. Sonra da kaçtı.
Ama koşusu kısa sürdü; koridordaki bir kıymık patisini deldi.
Acı saplandı. Ama durmadı. Kadın içeri girerken binadan dışarı fırladılar.
Geceyi boş bir kutunun içinde, ikisi de titreyerek geçirdiler; biri acı içinde, diğeri arkadaşları için endişe içindeydi.
Sabahleyin, mağaza görevlisi kutuyu buldu. Kedinin şişmiş patisini görünce nefesi kesildi ve ikisini de içeri aldı.
Marten kutudan çıkarılırken Chizho endişeyle çığlık attı. Kadın ona kaşıkla süt verdi, okşadı ve yatıştırıcı bir şekilde konuştu.
Ama kısa süre sonra bulundular: Üst düzey yönetici, hayvanların “yeni kıyafetlerle depoda” olmasından öfkeliydi.
Butik sahibi Alyona belirdi.
Kedi ve köpeğe şöyle bir baktı ve “İkisini de götüreceğiz. Arabaya.” dedi.
Müdür sustu. Geri çekildi.
Marten veteriner kliniğinde olabildiğince dayandı. Koku kötüydü ama insanlar nazikti. Patisini tedavi ettiler. Acı geçti.
Bu arada Chizho yakınlarda bir yerde sızlanıyordu; arkadaşının yanından ayrılmıyordu.
Pati yavaş yavaş iyileşti. Ve yeni bir hayat… başlıyordu.
Alyona geniş bir açıklıkta tasmasını çıkardığında Chizho ilk kez özgürce dolaşmayı deneyimledi. Şaşkındı ama diğer köpekleri görünce cesurca öne atıldı.
Özgürlük rüzgar ve güneş kokuyordu.
Alena güldü:
“Hadi bebeğim, koş!”
Ancak Marten evde yalnız kalmak istemiyordu ve tüm gücüyle kapıdan onlara seslendi: “Miyav! Miyav!”
Ve sonra bir gün bahçeye çıktı ve dalını gördü. Ağacını. Yolculuğunun başladığı bahçeyi.
Alena’nın evinin yanında bir yer kiraladığı ortaya çıktı. Sadece pencereler diğer tarafa bakıyordu… ve Marten orayı tanıyamadı.
Birkaç hafta sonra, Alena’nın kız kardeşi ve kızı ziyarete geldi. Fırında bir tavuk pişiyordu ve kediyle köpek sabırla onu bekliyorlardı.
Ama kız içeri girip Marten’ı görünce bağırdı:
“Anne, o! Bahçemizdeki kedi!”
Alena şaşırmıştı ama Marten çoktan kızın bacaklarına sürtünmüş, yüksek sesle mırıldanıyordu. Onu tanıdı. Pencereden ona sosis atan o küçük arkadaş.
“Ona Marten derdim,” dedi kız. “Her zaman cevap verirdi!”
Kedi, dinliyormuş gibi başını kaldırdı. O isim… Ne kadar da uzun zamandır kimse ağzından çıkmamıştı…
“Öyleyse,” diye gülümsedi Alena. “O zaman Marten olur.”
Ve aynı anda kedi fark etti: Evdeydi. Gerçekten evdeydi.
Ve artık ikinci adı Çerniş olan Çizho, yıllarca onun yanında uyudu, onunla yürüdü, en sevdiği dalı korudu ve artık ona bakmaya bile korkan Bonya’yı kovaladı.
Çünkü Marten sonunda bir aileye kavuştu. Ve Çizho’nun kimsenin bağırmadığı bir dünyası vardı.
Ve ikisi de hayatları boyunca aradıkları şeyi bulmuşlardı.