Halima Cissé, aynı anda dokuz bebek doğurarak tarihe geçti: Beşi kız, dördü erkek. Bu başarı, sadece kendisini değil, aynı zamanda tüm sağlık ekibini de hayrete düşürdü. Anneliğe giden yolculuğu sıradan olmaktan çok uzaktı; gebe kalma konusundaki ilk zorlukların ardından, ilk ultrasonlar önce üçüzleri, sonra beşizleri gösterdi. Doğum anına kadar kimse gerçek doğum sayısını tahmin edememişti; bu da olayı modern tıpta sıra dışı ve eşi benzeri görülmemiş bir sürpriz haline getirdi.
Doğum, gebeliğin henüz 30. haftasında erken gerçekleşti ve bebekler 500 ila 1000 gram ağırlığında doğdu; o kadar küçüklerdi ki her biri avuca sığıyordu. Doğumdan hemen sonra dokuz bebek de yoğun bakım ünitesine kaldırıldı. Orada, doktor ve hemşirelerden oluşan özverili bir ekip, kırılgan yenidoğanlara hayatta kalma şanslarını en üst düzeye çıkarmak için gece gündüz yorulmadan çalışarak her nefesi ve kalp atışını izledi.
Sonraki aylar, ikiz yavruların kuluçka makinelerinde kalıp giderek güç ve kilo almalarıyla yavaş ama istikrarlı bir ilerleme kaydetti. Böylesine nadir ve yüksek riskli bir doğumun muazzam zorluklarına rağmen, dokuz yavrunun tamamı, hem olağanüstü dayanıklılıkları hem de sağlık personelinin sarsılmaz özverisi sayesinde hayatta kaldı. Hayatta kalmaları, yenidoğan bakımında bir dönüm noktası ve modern tıbbın yeteneklerinin bir kanıtı olarak kabul ediliyor.
Şimdi dört yaşında olan Cissé ikizleri, gayet iyi durumdalar. Neşeli, sağlıklı ve gelişimsel olarak akranlarıyla aynı seviyede oldukları belirtilen bu bebekler, tüm zorluklara meydan okudular. Savunmasız prematüre bebeklerden güçlü çocuklara dönüşme yolculukları dünyayı büyüledi ve ailelerini umut, kararlılık ve sevgi ile bilimin el ele verdiğinde gerçekleşebilecek mucizelerin sembolü haline getirdi.
Çocuklar, Mali’nin Bamako kentindeki bir otelde düzenlenen görkemli bir partiyle dördüncü yaş günlerini kutladılar. Konuklar, erkek ve kız çocuklarının uyumlu resmi kıyafetlerle içeri girmelerini sevinçle izlediler. Bu iç ısıtan sahne, birçok kişiyi gözyaşlarına boğdu. Kutlama, bir doğum gününden çok daha fazlasıydı; sürpriz bir doğum gününden umut dolu bir geleceğe uzanan ailenin ne kadar yol kat ettiğinin ve ne kadar olağanüstü bir yolculuk geçirdiğinin güçlü bir hatırlatıcısıydı.