Abby ve kocası Brad, Brad’in annesi Jean ile samimi ama gergin bir ilişki yaşıyordu. Abby, Jean’in “mükemmel büyükanne” kisvesi altında son derece kontrolcü olduğunu fark etmişti. Abby’nin endişelerine rağmen Brad, Jean’in davranışlarını genellikle “eski kafalı” olarak nitelendiriyordu. Jean, çiftin iki küçük çocuğu Lucas (8) ve Sophie’yi (6) tatilleri boyunca bir hafta boyunca yanında götürmeyi teklif ettiğinde gerginlik daha da tırmandı. Jean, “onları şımartacağını” ve Abby ile Brad’e çok ihtiyaç duydukları dinlenmeyi sağlayacağını söyledi. Abby tereddütle de olsa kabul etti ve Jean’e cömertçe 1.000 dolar vererek, çocukların yemeği veya aktiviteleri için “birikimlerini harcamak” zorunda kalmamasını sağladı.
Hafta, çocuklarını almayı sabırsızlıkla bekleyen Abby için beklenmedik bir şekilde uzun geldi. Ancak Jean’in evine vardığında, hemen rahatsız edici bir atmosferle karşılaştı. Jean’in tavrı fazlasıyla sakin ve neşeliydi ve ev, her zamanki çocuk oyun sesleri dışında, ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Abby çocukları istediğinde, Jean “bugün çok meşguller” ve “çok işleri var” gibi gergin ve küçümseyici bahaneler uydurdu. Abby’nin annelik içgüdüleri harekete geçti ve nerede olduklarını öğrenmek istedi, ancak arka bahçede “bahçeye yardım ettikleri” söylendi.
Arka bahçeye adımını atan Abby’nin içini bir korku dalgası kapladı. Lucas ve Sophie’yi kir içinde, eski, alışılmadık kıyafetler içinde, bitkin ve rahatlamış bir halde buldu. Çocuklar gözyaşları içinde, Jean’in onları “bütün gün kazmaya” zorladığını doğruladılar ve asla gerçekleşmeyen parka bir gezi sözü verdiler. Öfkeden titreyen Abby, Jean’in karşısına çıktı ve onu söz verdiği gibi çocuklarını şımartmak yerine işçiye dönüştürmekle suçladı. Jean, Abby’nin endişelerini savunmacı bir tavırla reddetti ve çocukların “sorumluluk ve disiplin” öğrenmeleri gerektiğini, çünkü Abby’nin “onları şımartılmak için yetiştirdiğini” savundu.
Öfkesini kontrol etmeye çalışan Abby, Jean’e çocukların masrafları için verdiği 1.000 doları sordu. Jean kekeleyerek parayı çocuklar için kullanmadığını, tüm o yiyeceklere ihtiyaçları olmadığını söyledi. Ardından çarpıcı gerçek ortaya çıktı: Jean faturalarıyla boğuşuyordu ve çocuklarına ücretsiz bahçe işleri yaptırarak para biriktirme fırsatı yakaladı. Kendisinin manipüle edildiğini ve çocuklarının “bedava iş gücü” olarak kullanıldığını fark eden Abby, derin bir ihanete uğramışlık duygusu hissetti. Jean’in eylemlerinin çaresiz bir kontrol ihtiyacından ve “çarpık doğru ve yanlış anlayışını” kanıtlama arzusundan kaynaklandığını anlamıştı.
Abby hemen Sophie’yi kucakladı ve Lucas’ın elini tutarak, gideceklerini ve çocuklarının işçi değil, çocuk olmayı hak ettiğini söyledi. Jean uzaklaşırken, utanç ve çaresizlikle bunun sadece bir “hata” olduğunu söyledi. Abby, “Bu bir seçimdi; onların neye ihtiyacı olduğunu düşünmeden yaptığın bir seçim. Sana güvendim. Ve sen o güveni boşa çıkardın,” diyerek sözünü kesti. Arabada Lucas, bir daha geri dönüp dönmeyeceklerini yumuşak bir sesle sordu ve Abby, “Hayır dostum. Büyükannen sana hak ettiğin gibi davranmayı öğrenene kadar,” diye yanıtladı. Bu an, Jean ile arasındaki en derin güven bağının geri dönülmez bir şekilde koptuğunu kabul ederek, aralarında kesin bir sınır çizdi.