Hayatımın böylesine ani ve ezici bir dönüş alacağını hiç hayal etmemiştim. Adım Jennifer, 43 yaşındayım ve boşanmamdan bu yana geçen beş yıl sürekli bir mücadele oldu. Eski eşim Derek, beni ve oğlumuz Josh’u zar zor geçinir halde bırakarak gitti. Şimdi 16 yaşında olan Josh, babasının geri döneceğine dair sessiz bir umut besleyerek her zaman benim tüm dünyam oldu, Derek kendisinden yarı yaşta birini seçtikten sonra bile. Gözlerindeki o umut her gün kalbimi kırıyordu, ama asla sarsılmadı.
Sıradan bir Salı günü her şey değişti. Çamaşır katlarken Josh beni acil bir şekilde aradı, sesi tanıdık değildi. Odasına girdiğimde donakaldım. Hastane battaniyelerine sarılmış iki minik yenidoğanı tutuyordu—ikizler, bir erkek ve bir kız. “Onları bırakamazdım,” diye fısıldadı ve Derek’in doğumdan sonra kız arkadaşı Sylvia’yı hastanede terk ettiğini anlattı. Sylvia ağır hastaydı, yalnızdı ve bebeklere bakacak durumda değildi. Genç yaşına rağmen Josh, onu korumaya kararlı bir şekilde kollarına almıştı.
Birdenbire üzerimize yüklenen sorumluluk karşısında şaşkına dönmüş ve dehşete kapılmıştım. Hastanede Sylvia, serumlara bağlı, güçsüz ve solgun bir halde, çocuklarına bakacak birini arıyordu. Derek ile iletişime geçtiğimizde, müdahale etmeyi reddetti, ikizleri soğuk bir şekilde “bir hata” olarak nitelendirdi ve gitti. O gece, bebekleri geçici velayet altında eve getirdik. Kendisi de henüz bir çocuktan biraz daha büyük olan Josh, hemen kendini onların bakımına adadı; beşiklerini kurdu, onları yorulmadan besledi ve teselli etti, bu sırada okul çalışmaları ve sosyal hayatı aksadı.
Hayatımız hızla gece beslenmeleri, hastane ziyaretleri ve sürekli tetikte olma telaşına dönüştü. Haftalar sonra, ikizlerden biri olan Lila’ya ciddi bir doğuştan kalp kusuru teşhisi kondu. Ameliyat neredeyse tüm birikimlerimizi tüketti, ama pes etmeyi reddettik. Josh her saat başı onun yanında kaldı, cesaret verici sözler fısıldadı; ben ise işin ve diğer ikiz olan Mason’a bakmanın getirdiği zorluklarla boğuşuyordum. Sylvia’nın ölümü, Josh ve beni kalıcı vasileri olarak bıraktı; son sözleri ise ailenin önemini ve bize duyduğu derin güveni hatırlattı.
O olağanüstü günden bu yana bir yıl geçti ve küçük dairemiz kaos, kahkaha ve sevgiyle dolu. Şimdi 17 yaşında olan Josh, yaşına meydan okuyan şekillerde büyüdü ve ergenlik yıllarının önemli bir bölümünü kardeşleri için feda etti. Yine de ısrarla onların bir fedakarlık olmadığını, ailesi olduğunu söylüyor. Onu beşiklerin arasında uyurken, Mason parmağını tutarken, Lila onun yaramazlıklarına gülerken gördüğümde, Josh’ın o bebekleri kurtararak hepimizi kurtardığını anlıyorum. Yorgunluğa ve belirsizliğe rağmen, sevgi, azim ve kimse yokken devreye girme cesaretiyle bir arada tutulan bir aileyiz.