En yakın arkadaşım Lila’nın trajik bir kaza sonucu hayatını kaybetmesinin ardından, onun kızını evlat edindim. Lila’yı çocukluğumdan beri tanıyordum; yetimhanede birlikte büyüdük, zorlukların üstesinden omuz omuza geldik ve sadece filmlerde gördüğümüz türden bir aile hayal ettik. Lila on dokuz yaşında hamile kaldığında ve babası tarafından terk edildiğinde, her randevusunda, her uykusuz gecesinde ve hatta küçük Miranda’yı dünyaya getirdiği doğum odasında bile onun yanındaydım. O andan itibaren, hayatın zorluklarıyla sevgi, özveri ve sarsılmaz bir özenle yüzleşerek birlikte bir aile kurduk.
Beş yıl boyunca bir istikrar duygusu yaratmayı başardık. Lila daha iyi bir iş buldu, ben fazla mesai yaptım ve Miranda evimizin sıcaklığında gelişti. Lila bir trafik kazasında öldüğünde, Miranda’nın asla koruyucu aileye verilmeyeceğine söz verdim. Onu yasal olarak evlat edindim ve yalnız olmadığını ve her zaman onun için orada olacağımı söyledim. Onun büyümesini izlemek beni kelimenin tam anlamıyla annesi yaptı—önemli dönüm noktalarını kutladım, kalp kırıklıklarını teselli ettim, performanslarını alkışladım ve günlük hayatın kaotik, güzel anlarını paylaştım.
Miranda’nın çocukluğu sevgi ve öğrenmeyle doluydu. Kendine güvenli ve bağımsız büyüdü, okulda başarılı oldu, tiyatro ve okumaya olan tutkusunu keşfetti ve yarattığımız aileyi benimsedi. On yedi yaşına geldiğinde, tereddüt etmeden bana açıkça “Anne” diyordu ve bağımız fedakarlık, sevgi ve güvenin karşılıklı anlayışına dönüşmüştü. En zor zamanları birlikte atlattık ve ailenin kan bağıyla değil, şefkatle kurulduğunu kanıtladık.
On sekizinci doğum gününde Miranda beni şaşırtan bir mektup ve beni suskun bırakan bir planla geldi. Lila’nın ona bıraktığı mirasla, ikimiz için Meksika ve Brezilya’ya iki aylık bir gezi ayarlamıştı—her zaman ziyaret etmek istediğim ama onun yetiştirilmesi için feda ettiğim yerlerdi bunlar. O, gizlice İspanyolca ve Portekizce öğrenmiş, her ayrıntıyı titizlikle planlamış ve bana bir hediye olarak sunmuştu. O an, sadece olağanüstü bir genç kadın olmakla kalmadığını, aynı zamanda on üç yıldır ona verdiğim sevgi ve ilgiyi de geri ödemeyi seçtiğini fark ettim.
Bu yolculuk, birlikte katlandığımız ve başardığımız her şeyin bir kutlaması oldu. Yeni ülkeler keşfettik, güldük, dans ettik, kaybolduk ve tekrar birbirimizi bulduk ve sonsuza dek değer vereceğimiz anılar yarattık. Miranda bana ailenin yükümlülükten ibaret olmadığını; her gün birbirimiz için orada olmayı, birbirimizi desteklemeyi ve sevmeyi seçmekle ilgili olduğunu öğretti. Ben her şeyimi verdikten sonra bile, bana en güçlü bağların karşılıklı sevgi ve seçim üzerine kurulduğunu, en iyi ailelerin doğuştan değil, sonradan kurulduğunu gösterdi.