Jeff Cohen—en çok Goonies filmindeki Chunk rolüyle tanınan—çocukluk dönemindeki şöhretin tüm hayatınızı belirlemediğinin bir hatırlatıcısıdır. 1974 doğumlu Cohen, 1985 yılında unutulmaz Truffle Shuffle filmiyle popüler kültürde ölümsüzlüğe kavuştu ve yönetmen Richard Donner’ı doğal cazibesiyle etkiledi, hatta gizlice suçiçeğiyle mücadele ederken bile. Ancak ergenlik çağına girince oyunculuk rolleri ortadan kayboldu. Cohen, “Oyunculuğu ben bırakmadım, oyunculuk beni bıraktı,” diye hatırlıyor.
Kariyeri görünüşte sona ermişken, Cohen Hollywood’dan uzaklaşabilirdi, ancak akıl hocalığı her şeyi değiştirdi. Setlerde ona rehberlik eden Richard Donner, üniversite eğitimini finanse etti ve ona sektörün iş tarafını öğrenmesini tavsiye etti. Bunu dikkate alan Cohen, UC Berkeley’den işletme ve UCLA’den hukuk diploması alarak yolunu tamamen yeniden şekillendirdi.
Bugün Cohen, başarılı bir eğlence hukuku avukatı ve Cohen & Gardner LLP’nin kurucu ortağıdır. Ofisinde hala oyunculuk günlerinden kalma hatıralar sergileniyor ve nostalji ile profesyonelliği bir araya getiriyor. Şiirsel bir döngünün tamamlanması gibi, yakın zamanda Goonies filmindeki rol arkadaşı Ke Huy Quan için Everything Everywhere All at Once filmi için bir anlaşma müzakere etti. Quan, Akademi Ödülü kazandıktan sonra ona kamuoyu önünde teşekkür ederek, onu “Ömür boyu Goonies kardeşim” olarak nitelendirdi.
Jeff Cohen’in hikayesi, erken yaşta yıldız olmanın ötesinde, direnç, kendini yeniden keşfetme ve mentorluğun gücüyle ilgili bir öykü. Çocuk oyuncudan en iyi eğlence avukatına, zorunlu emekliliği ömür boyu sürecek bir başarıya dönüştürdü ve başarının nereden başladığınızla değil, nasıl uyum sağladığınız, büyüdüğünüz ve yeni fırsatları nasıl değerlendirdiğinizle tanımlandığını kanıtladı.