Anlatıcı, bir kalp cerrahı, Owen’la ilk kez altı yaşındayken, kritik bir doğuştan kalp kusuru olan küçük, kibar bir çocukken tanıştı. Başarılı, hayat kurtaran bir ameliyattan sonra, doktor, Owen’ın ebeveynlerinin ortadan kaybolduğunu, taburcu formlarını imzaladığını ve onu hastanede bıraktığını öğrenince dehşete düştü. Korkudan, borçtan ya da “kırık insanlar” oldukları için terk edilişlerinin soğuk gerçeği şok ediciydi. O gece doktor, karısı Nora’ya her şeyi anlattı. Owen’ın çaresiz durumunu ve kendi yıllarca süren başarısız çocuk sahibi olma girişimlerini fark eden Nora, onu ziyaret etmeyi önerdi. Terk edilişi bir trajedi olarak değil, her zaman özledikleri aileye giden başka bir yol olarak gördü ve “Belki de böyle olması gerekiyordu” dedi.
Çiftin ziyaretleri hızla acımasız ama gerekli evlat edinme sürecine yol açtı. İlk birkaç hafta zorluydu; Owen, yatağının yanındaki yerde kıvrılarak uyuyor, onlara “Doktor” ve “Hanımefendi” diye sesleniyor, bir başka ayrılığın öncesinde yaşanabilecek yakınlıktan korkuyordu. Dönüm noktası yavaş yavaş geldi: önce, ateşlendiği sırada Nora’ya “Anne” diye seslendiğinde ve Nora ona birini sevdiği için asla özür dilemek zorunda olmadığını söylediğinde; ve daha sonra, bisikletinden düştükten sonra “Baba” diye bağırdığında, anlatıcı yanına diz çöktüğünde tüm vücudu rahatlamayla gevşediğinde. Owen’ı sarsılmaz bir sabır ve tutarlılıkla büyüttüler, düşünceli, kararlı bir genç adam olarak büyüyen çocuğa derin bir öz saygı aşıladılar ve o da kendi hastanelerinde tıp alanını seçip çocuk cerrahisinde uzmanlaştı.
Yirmi beş yıl sonra, Owen bir meslektaştı, evlat edinen babasının yanında ameliyat yapıyordu. Anlatıcı acil bir çağrı aldığında profesyonel hayatları paramparça oldu: Nora bir araba kazası sonrası acil servisteydi. Hemen yanına koştular ve bilinci yerinde ama morarmış halde buldular. Bir hemşire, onlara, acı verici derecede tanıdık gelen ve sokaklarda yaşayan bir kadının Nora’yı araçtan çekip hayatını kurtardığını söyledi. Owen, Nora’nın yatağının yanında dururken, kadının gözleri boynundaki ameliyat izine takıldı.
Kadın nefes nefese kaldı ve fısıldayarak adını söyledi: “OWEN?!” Owen’ın yüzünün rengi soldu. Kadın hemen itiraf etti: 25 yıl önce onu terk eden biyolojik annesiydi; babasının büyük tıbbi borçlar nedeniyle kaçtığını ve kendisinin veremediği hayatı daha fazla kaynağa sahip birinin verebileceğine inanarak Owen’ı geride bıraktığını açıkladı. Owen titreyerek, geçmişin travması ve bugünün gerçekliğiyle boğuşuyordu. Gözyaşları içinde, onu kurtardığı için yaptığı fedakarlığı kabul etti, ancak kararlı bir şekilde, “Bir anneye ihtiyacım yok… Zaten bir annem var,” dedi. Yine de, Nora’nın hayatını kurtardığını kabul ederek, yavaşça karmaşık ve acı verici bir kucaklaşmaya girdi.
Susan olarak tanıtılan kadın, her gün Owen’ı düşündüğünü itiraf etti ve arabasında yaşadığını, kaza yerinde durmasının tek sebebinin ikinci kez kaçamayacak olması olduğunu açıkladı. Yaralı ama yine de grubun en güçlüsü olan Nora, Susan’ın istikrarlı bir konut ve tıbbi bakım bulmasına yardım etmekte ısrar etti ve geçmişin geleceklerini belirlemesine izin vermeyecekleri inancını somutlaştırdı. O Şükran Günü’nde Susan için fazladan bir yer ayırdılar. Owen sessizce eski oyuncak dinozorunu tabağının önüne koydu. Nora “ikinci şanslar” için kadeh kaldırırken, Owen da “Ve kalmayı seçen insanlar için” diye ekleyerek affetmenin ve lütfun gücünü vurguladı. Cerrah, sadece Owen’ın kalbini iki kez kurtardıklarını -bir kez neşterle, bir kez de sevgiyle- değil, aynı zamanda Owen’ın da imkansız bir karma eylemiyle biyolojik annesini hayatlarına geri getirerek hepsini en beklenmedik şekilde kurtardığını fark etti.