Ilık bir bahar akşamı şehri yumuşak, altın rengi bir ışıkla aydınlatıyordu.
Chris, yeni kır evlerinin balkonunda durmuş, Adam’ın barbekünün başında telaşla koşuşturmasını izlerken gülümsüyordu. Bahçede, dört yaşındaki Lucy tabakları kaldırıp maşayla çalım atarak babasına yardım etmeye çalışırken, altı yaşındaki Mark kusursuz biçilmiş çimenlikte top oynuyordu.
“Chris, aşağı gel!” diye seslendi Adam. “Birkaç dakikaya hazır olur!”
Güldü, elbisesini düzeltti ve aşağı indi.
Hayat mükemmel görünüyordu: ev, çocuklar, aşk. Adam kendi yapı malzemeleri şirketini yeni açmıştı ve işler yolunda gidiyordu. Chris evrak işlerinde ona yardım etti; hukuk fakültesini bırakmıştı ama yine de bir gün bitirmeyi hayal ediyordu.
“Sen olmasaydın yapamazdım,” dedi Adam, yanağını öperek.
“Biliyorum,” diye gülümsedi. “Ne de olsa bir ekibiz.”
Yıllar geçti. Küçük işletme büyük bir şirkete dönüştü, ancak başarının beraberinde getirdiği soğuk bir kopuş vardı.
Adam giderek daha sık geç saatlere kadar kalıyor, daha az arıyor ve eve daha az geliyordu.
“Baba, doğum günü partime gelir misin?” diye sordu Mark.
“Tabii ki oğlum,” diye cevapladı, telefonundan başını bile kaldırmadan.
Chris sadece iç çekti. Artık onun “tabi ki” dediğine inanmıyordu.
Ciddi bir sohbet girişimi, her zamanki “sonra” ile son buldu:
“Bizim için her şeyi yaparım Chris,” dedi ceketini ilikleyerek.
“Hangi aile için?” diye fısıldadı. “Artık fark etmediğin aile için mi?”
Kısa süre sonra şirkete genç bir asistan katıldı – Victoria.
Daha sonra – yeni bir parfüm, yeni bir saat, yeni bir ses tonu.
Ve sonra bir akşam, Adam buz gibi bir ifadeyle eve yürüdü:
“Boşanma davası açtım.”
“Neden?”
“Çünkü beni gerçekten anlayan bir kadınla tanıştım.”
“Victoria mı?” diye fısıldadı.
Başını salladı.
“Hafta sonuna kadar taşınman gerek. Ev, faturalar, iş – her şey benim adıma.”
Chris’in dünyası yıkıldı. Çocukları topladı, küçük bir daire kiraladı ve garsonluk yaptı. Geceleri ders çalıştı – akşam hukuk derslerine kaydoldu.
On yıl geçti.
Chris saygın bir avukat olmuştu. Çocukları büyümüştü: Mark bir bilişim şirketi kurmayı hayal ediyordu, Lucy okulda başarılıydı.
Ve sonra bir gün eski bir arkadaşı haber getirdi:
Adam iflasın eşiğindeydi. Victoria her şeyini harcamıştı: lüks eşyalar, arabalar, faturalar.
Ve kısa bir süre sonra Chris, eski kocasının nafaka ödemelerini azaltmak için gelirini sakladığını öğrendi.
Kanıtları toplayıp dava açtı.
Duruşmalar aylarca sürdü, ancak sonunda mahkeme şu kararı verdi: Chris, şirketin kurucu ortağı ve çocuklarının annesi olarak varlıkların bir kısmına hak kazanmıştı.
“Şimdi mutlu musun?” diye sordu Adam mahkeme salonundan çıkarken boğuk bir sesle. “Mahvoldum.”
Dosdoğru gözlerinin içine baktı:
“Bizi kovduğun gün bizi düşündün mü?” Bu intikam değil, Adam. Bu adalet.
Hayat yeniden çiçek açtı.
Chris geniş bir ev satın aldı, Lucy prestijli bir üniversiteye girdi, Mark kendi işini kurdu.
Ve bir akşam, Adam kapıda belirdi; yaşlı ve yorgun.
“Chris, ne kadar yanıldığımı anlıyorum. Her şeyi geri istiyorum.”
“Hiçbir şey geri alınamaz,” diye sessizce cevapladı. “Çocuklar sensiz büyüdü. Bu senin seçimindi.”
Arkasından kapıyı kapattı; ne öfke ne de gözyaşı. Sadece küçük, yorgun bir gülümseme.
O gece geç saatlerde ofisten çıkan Chris gökyüzüne baktı.
On yıl önce her şeyini kaybetmişti.
Ve bugün, paradan ve bir evden çok daha fazlasına sahipti.
Özgürdü.