İki ay boyunca, eşim Evan ve ben, duvarları adaçayı yeşili renge boyayarak ve beşiğin üzerine küçük bulutlar şablonlayarak, bebek odasına tüm kalbimizi verdik. Bu oda ailemizin bir parçası, birlikte yarattığımız bir şey haline geliyormuş gibi hissediyorduk. Ama her şey, Evan’ın doğum öncesi randevusu sırasında bana annesi hakkında konuşmamız gerektiğini mesaj attığı gün paramparça oldu. Eve geldiğimde, Lydia’nın “yalnız ve depresif” olduğunu ve doktorunun ailesine yakın kalmasını tavsiye ettiğini söyledi. Daha ne olduğunu anlayamadan, çoktan bizim bebek odamıza taşındığını, sallanan sandalyemizi kraliçe boy yatağıyla değiştirdiğini ve beşiği bir köşeye ittiğini keşfettim. Hatta özenle boyadığım bulutların “çocukça” olduğunu bile söyledi.
O gece uyuyamadım ve Lydia’yı telefonda duydum. Evan’ı manipüle etmek için depresyon hikayesini uydurduğunu itiraf etti, onun sinirlerini nasıl kolayca bozduğunu övündü ve yavaş yavaş tüm evi nasıl ele geçirmeyi planladığını anlattı. Bana alaycı bir şekilde, kalpsiz görünmeden şikayet edemeyeceğimi söyledi. Şok olmuş ve titreyerek Evan’la yüzleştim, ama annesinin onu kandıracağına inanmayı reddetti. Ertesi sabah, büyük bir umutsuzluk içinde, teyzem Carla’yı aradım. Onun yardımıyla, Lydia’nın kimsenin dinlemediğini düşündüğü zamanlarda söylediklerini kaydetmek için bir bebek monitörü kurduk.
Kayıt her şeyi ortaya çıkardı: Lydia, Evan’ı manipüle etmekten dolayı gülüyordu, planını “dahiyane” olarak nitelendiriyordu ve odayı yeniden dekore ederek başlayıp sonunda bodrum katını çocuk odasına dönüştürmeyi önereceğini açıklıyordu. Videoyu Evan’a gösterdiğimde, gerçek onu adeta şok etti. Lydia, bahaneler uydurarak ve hatta telefonumu almaya çalışarak işin içinden sıyrılmaya çalıştı. Ama kayıt devam etti ve Evan sonunda onu ne kadar derinden manipüle ettiğini anladı. Misafir odasına taşınmasına izin verme kararı aldı ve eşyalarını toplaması ve gitmesi için iki gün süre verdi.
Lydia gözyaşları, suçlamalar ve hatta göğüs ağrısı numarası yapma arasında gidip geldi, ama hiçbir şey işe yaramadı. Evan sonraki iki günü, sessizce ve titizlikle, suçluluk duygusuyla dolu bir şekilde, çocuk odasını eski haline getirmekle geçirdi. Çocukluğundan beri annesinin mutluluğundan sorumlu hissettiğini ve onunla sınır koymayı hiç öğrenmediğini itiraf etti. Ona, ailesinin benimle ve bebeğimizle birlikte kurduğu aile olduğunu hatırlattım. İlk kez, annesini önceliklendirmenin bizi incitmek anlamına geldiğini gerçekten anladı.
Lydia sonunda ayrıldığında—babamın sert varlığı kalan tüm dramayı daha başlamadan bastırdığı için—ev haftalar sonra ilk kez huzurlu hissettirdi. Eski haline getirilmiş çocuk odasının kapısında durdum, huzuru içime çektim, beşik yerine geri konmuştu, bulutlar hala nazikçe yukarıda süzülüyordu. Evan kollarını bana doladı ve fısıldadı, “Bebeğimizin odası.” Ve o anda, önemli bir şey aklıma geldi: Evlilik, çatışmadan kaçınmakla ilgili değildir. Birlikte durmak, kurduğunuz aileyi korumak ve hangi savaşların gerçekten önemli olduğunu öğrenmekle ilgilidir.