Hayal edebileceğim en sevgi dolu aileye gelin gittiğimi düşünmüştüm. Arthur, nadir görülen bir şekilde ilgiliydi; en küçük ayrıntıları bile hatırlıyor, sessiz bir nezaket gösteriyordu ve annesi Linda da aynı derecede sıcakkanlı görünüyordu. Beni bir kızı gibi karşıladı, düğünümüzde ağladı, hasta olduğumda çorba getirdi ve yıllar içinde tipik, zor bir kayınvalide olmadığını kanıtladı. Arthur ve ben çocuk sahibi olmakta zorlandığımızda ve birkaç tüp bebek denemesi başarısız olduğunda, Linda en karanlık anlarımda beni teselli etti. İşte o zaman her şeyi değiştirecek teklifi yaptı: taşıyıcı anne olacaktı.
Başlangıçta bu fikir imkansız görünüyordu. Linda 52 yaşındaydı, emekliydi, nazikti ve bunun bize bir armağanı olduğunu ısrarla söylüyordu. Doktorlar tıbbi olarak güvenli olduğunu onayladıktan sonra, istişareler, avukatlar ve sağlam sözleşmelerden sonra kabul ettik. Herhangi bir ödeme almayı reddetti ve “Arthur’u ben taşıdım, bu bebeği de taşıyabilirim” dedi. Embriyo ilk denemede başarılı bir şekilde yerleştiğinde, bir mucize gibi geldi. Aylar boyunca Linda çok heyecanlı ve destekleyiciydi, güncellemeler gönderiyor ve bebeğe “mucizeniz” diyordu.
Ancak hamileliğin sonlarına doğru bir şeyler değişti. Linda “benim bebeğim” demeye başladı, sık sık onunla kalacağını şaka yollu söylüyor ve hatta doktor randevularında kendisini “anne” olarak adlandırıyordu. Endişelerimi dile getirdim, ancak Arthur bunları hormonlara bağladı. Sonra, bebek -Neil- erken doğduktan sonra her şey altüst oldu. Hemşire onu bana vermeye çalışırken, Linda onu durdurdu ve Neil’in kendisine ait olduğunu, çünkü onu kendisinin doğurduğunu söyledi. Odayı terk etmemizi emretti ve kapalı bir kapının ardında yeni doğan bebeğimizin ağladığını duyduk.
Hastane sonunda yasal evraklar doğrultusunda Neil’i bize teslim etse de, Linda durmadı. Gece yarısı aradı, bizi “onun” bebeğini çalmakla suçladı ve kısa süre sonra velayet davası açtı. Bazı akrabalarının da desteğiyle, duygusal manipülasyon ve travma iddiasında bulundu. Mahkemede gözyaşlarıyla verdiği ifade etkileyiciydi, ancak kanıtlar açıktı: DNA, Neil’in biyolojik olarak bizim çocuğumuz olduğunu doğruladı ve taşıyıcı annelik sözleşmesi de netti. Hakim bize tam velayet verdi ve Linda’nın hiçbir ebeveynlik hakkına sahip olmadığına karar verdi.
Hukuken kazandık, ama bir aileyi kaybettik. Tacizi sona erdirmek için Linda’ya profesyonel bir taşıyıcı annenin kazanacağı kadar para ödedik, tüm iletişimi kestik, başka bir yere taşındık ve yeniden başladık. Bugün insanlar bana neden çevremizi bu kadar küçük tuttuğumuzu sorduğunda, sadece gülümsüyorum. Sevgi her zaman güvenlik anlamına gelmez ve cömertlik bazen daha karanlık bir şeyi maskeleyebilir. Bazı sınırların asla aşılmaması gerektiğini ve bazı mucizelerin asla aile içinde yaratılmaması gerektiğini acı bir şekilde öğrendim.