73 yaşında bir dul olan Donna, neredeyse 50 yıllık evliliğin ardından kocası Joseph’in ölümünden sonra hayatının boş olduğunu hissediyordu. İki oğlu ve aileleri yavaş yavaş uzaklaştı ve Donna’yı Illinois’deki harap olmuş evinde, sadece bir sürü başıboş hayvanla baş başa bıraktı. Oğlu Kevin, onu “çılgın bir kedi kadını” olmakla bile suçladı. Bu yalnızlaştırıcı kederin ortasında, Donna kilisede yerel bir yetimhanede Down sendromlu yeni doğmuş bir kız çocuğu hakkında bir konuşmaya kulak misafiri oldu; kimse onu istemiyordu, çünkü “çok fazla iş” olarak görülüyordu. Kendi hayatının derin boşluğundan ve çocuğun savunmasızlığından etkilenen Donna, hemen yetimhaneye gitti, bebeğin büyük, meraklı gözlerine baktı ve “Onu alacağım” dedi.
Clara adını verdiği bebeği eve getirmek, sessiz evi ışıkla doldurdu, ancak herkes mutlu değildi. Komşular dedikodu yapmaya başladı ve günler sonra Kevin öfkeyle ortaya çıkıp Donna’nın “deli” olduğunu ve engelli bir çocuğu bu yaşta evlat edinerek aileyi küçük düşürdüğünü bağırdı. Donna sakinliğini koruyarak, “O gün gelene kadar onu her nefesimle seveceğim” dedi ve Clara’yı yabancılaşmış ailesine tercih ederek, destekleyici olmayan oğlunun kapısını kesin bir şekilde kapattı. Clara’nın gelişinden sadece bir hafta sonra, durum gerçeküstü bir hal aldı; Donna’nın evinin önüne on bir siyah Rolls-Royce yanaştı ve resmi giyimli bir grup adam ona yasal belgeler sundu.
Adamlar, Clara’nın sadece terk edilmiş bir bebek olmadığını; trajik bir ev yangınında ölen biyolojik ebeveynlerinin geride bıraktığı büyük bir servetin tek varisi olduğunu açıkladılar. Miras, 22 odalı bir malikaneyi, lüks arabaları ve kapsamlı yatırımları içeriyordu. Clara’nın yasal vasisi olarak Donna’ya, Clara’yı tam zamanlı personelle büyük bir konfor ve güvenlik içinde yetiştirebileceği söylendi. Ama kollarındaki uyuyan bebeğe bakarken Donna, zenginliğin sevgiyle aynı şey olmadığını fark etti. Altın kafesi reddederek avukatlara, “Malikaneyi satın. Arabaları satın. Hepsini satın.” dedi.
Tasfiye edilen varlıkların her kuruşuyla Donna iki şey inşa etti: Down sendromlu çocuklara terapi, eğitim ve burs sağlamaya adanmış Clara Vakfı ve istenmeyen sokak hayvanları ve yaralı hayvanlar için bir hayvan barınağı. Dışarıdan “sorumsuz” ve “savurgan” olarak etiketlenmesine rağmen, Donna kendini hiç bu kadar canlı hissetmemişti. Sıcaklık, kahkaha ve kabulle çevrili bir ortamda büyüyen Clara, kendisine yüklenen düşük beklentilere meydan okudu. 10 yaşında, Clara sahnede özgüvenini açıkça dile getirdi ve bunu büyükannesinin sarsılmaz inancına bağladı: “Büyükannem her şeyi yapabileceğimi söylüyor. Ve ona inanıyorum.”
Yıllar sonra Clara, zarif ve kendine güvenen genç bir kadına dönüştü ve hayvan barınağında çalışırken, Down sendromlu, nazik ve düşünceli bir genç adam olan Evan’la tanıştı ve ona aşık oldu. Barınağın arkasındaki bahçede, sevgi dolu ve kabullenici bir kalabalığın ortasında evlendiler; bu, kendilerini ondan uzaklaştırmayı seçen biyolojik ailesinin kaçırdığı bir zaferdi. Şimdi yaşlı ve mutlu olan Donna, huzurunu zenginlikte değil, Clara’nın ona verdiği anlamlı hayatta buluyor. Clara’nın, Evan’ın ve Clara Vakfı’nın yardım ettiği sayısız ailenin sevgisiyle çevrili olan Donna, korku yerine sevgiyi seçmenin sadece kendini değil, binlerce başkasını da kurtarabileceğini kanıtlıyor.