Anlatıcı June (56), oğlu Mark’ın, eşi Melissa ve iki yaşındaki kızları Emma’dan oluşan ailesi için bir ev sahibi olma hayalini nasıl gerçekleştirdiğini anlatır. İnşaat işçisi olan Mark, evi genişletmek için iddialı planlar yapmış ve mülkü Emma’ya miras bırakan bir vasiyet yazarak geleceğini güvence altına almıştır. Ne yazık ki Mark, kısa bir süre sonra bir inşaat kazasında hayatını kaybetmiştir. Cenaze töreninde, o zamanlar 27 yaşında olan Melissa, iki yaşındaki kızını ve evi soğukkanlılıkla terk etmiş, anahtarları June’a atmış ve ardından başka bir adamla kaçmıştır. June hemen eve taşınmış, Emma’nın velayetini almış ve ipotek borcunu ödemek ve Mark’ın evini kızı için idare etmek adına temizlik, bebek bakıcılığı ve garsonluk gibi zorlu işlerde çalışmıştır.
On altı yıl geçmiş ve artık yetmişli yaşlarında olan June, Emma’yı başarıyla büyütmüş ve Emma, nazik ve düşünceli bir genç kadın olarak büyümüştür. Emma, maddi zorluklarının farkındadır, ikinci el kıyafetlerin modaya uygun görünmesini sağlar ve pahalı eşya taleplerinden kaçınır. June ise Emma’nın baloda güzel görünmeyi özlediğini biliyordu ama istemeyerek de olsa June’a elbise alamayacaklarını söyledi. Torununa parlaması için bir şans vermek isteyen June, ucuz mavi saten bir kumaş satın aldı ve eski dikiş makinesinde özenle diktiği özel dikim bir elbiseyle günler geçirdi. Balodan önceki gece Emma, ışıl ışıl mavi elbiseyi denedi ve gözyaşları içinde “şimdiye kadar gördüğüm en güzel elbise” olduğunu söyledi.
Tam o sırada, şimdi 43 yaşında olan Melissa’yı hayatlarına geri getiren sert bir kapı sesi duyuldu. Tasarımcı kıyafetleri içinde kusursuz bir şekilde giyinen Melissa, davetsizce eve daldı ve Emma’ya pahalı, ışıltılı, gümüş renkli bir tasarımcı gece elbisesi hediye etti. Ev yapımı elbiseyle alay ederek Emma’ya “Herkes sana gülecek” dedi ve “gerçek elbiseyi” almasını istedi. Emma şaşkına dönerken, Melissa’nın çantasından bir zarf düştü. Emma zarfı aldı ve içinde kendi adının yazılı olduğu yasal belgeler buldu. Melissa’nın maskesi düştü ve gerçek amacını hemen itiraf etti: Emma’nın belgeleri imzalamasını istiyordu, böylece evi satıp kendi “göz alıcı” hayatını finanse edebilirdi. Emma, geri dönme sebebinin yeniden bağ kurmak değil, Emma’nın mirasını çalmak olduğunu ortaya koyuyordu.
Parçalanmış belgeleri elinde tutan Emma, on altı yıl önce onu terk eden annesiyle sakince yüzleşti. Güzel bir elbisenin veya göz alıcı bir vaadin ömür boyu süren yokluğu telafi edebileceği fikrini reddederek kararlı bir şekilde, “Beni terk ettin. Ve şimdi muhtemelen bu oyunu sürdürmek için paraya ihtiyacın var,” dedi. Emma kararlılıkla evin sahibi olduğunu iddia ederek, June’un “ihtiyacım olan tek aile” olduğunu söyledi. Reddedilmesi ve belgelerinin imha edilmesi karşısında öfkelenen Melissa, Emma’ya “nankör velet” diye küfretti ve ardından June’a acımasız bir veda sözü verdi: “Yirmili yaşlarında beş parasız kalıp ölmek üzere olan yaşlı bir kadına bakmak zorunda kaldığında pişman olacaksın,” dedikten sonra topukları silah sesi gibi tıkırdayarak öfkeyle uzaklaştı.
Bu rahatsız edici yüzleşmeye rağmen, odak noktası Emma’nın balo gecesine geri döndü. Ertesi akşam, June’un özenle diktiği mavi elbiseyi giyen Emma, ışıl ışıl bir gülümsemeyle eve döndü ve arkadaşlarının el yapımı elbiseyi eşsiz ve unutulmaz olarak nitelendirdiğini söyledi. Emma, June’a sıkıca sarılıp fısıldadı: “Oradaki en güzel kız bendim. Senin sayende.” June, tüm fedakarlıklarının tıpkı Mark gibi nazik ve ayakları yere basan bir genç kadın yetiştirmesiyle sonuçlandığını bilerek derin bir rahatlama ve gurur duydu. Emma burslu olarak üniversiteye gidiyordu ama evde kalmayı planlıyordu. June, geleceğinin güvende olduğundan ve Mark’ın hayalinin ve June’un bağlılığının fiziksel simgesi olan evin sonsuza dek kendisinin ve Emma’nın olduğundan emindi.