Dean ile evliliğinin ilk yıllarında Claire, tatmin edici bir pazarlama kariyeri inşa etti ve kayınvalidesi Eleanor tarafından tamamen kabul gördü; Eleanor onu gerçek bir kızı gibi sevgiyle kucakladı. Ancak, Eleanor’a ölümcül bir teşhis konulduğunda normal hayatı büyük ölçüde değişti. Dean’in kardeşleri uzaktan ararken, Claire ve Dean başlangıçta bakım sorumluluklarını paylaştılar ve kariyerlerini Eleanor’un giderek kötüleşen sağlığının artan talepleriyle dengelemeye çalıştılar.
Eleanor tam zamanlı bakıma ihtiyaç duyduğunda, Dean, Claire’i çok sevdiği pazarlama kariyerinden vazgeçmeye zorladı ve bunun sadece geçici olacağını, kendisinin şirketindeki önemli bir terfiye odaklanacağını söyledi. Kocasına güvenen Claire, sonraki on iki yılını özverili bir şekilde eski hayatından izole olarak geçirdi, kendini tamamen yemek pişirmeye, Eleanor’un ilaçlarını yönetmeye ve saçlarını örmeye adadı. Bu uzun on yıl boyunca Dean giderek daha mesafeli hale geldi, gece geç saatlere kadar çalıştı, telefonunu sakladı ve hem karısından hem de giderek kötüleşen annesinden duygusal olarak uzaklaştı.
Eleanor, bir salı sabahı Claire’in yanında huzur içinde vefat etmeden önce, derin minnettarlığını açıkça dile getirmiş ve Claire’e yaptığı büyük fedakarlıkların boşa gitmeyeceğine dair söz vermişti. Cenazede Dean, Claire’e hiçbir teselli sunmadı, aksine onu soğuk bir şekilde sessiz bir köşeye çekip, annesinin ölümünden sonra evliliklerinin bu bölümünü hızla kapatmak için can atarak, cüzi bir tazminatla birlikte boşanma belgelerini ona verdi.
Birkaç dakika sonra, Eleanor’un uzun süredir avukatlığını yapan kişi, Claire’e güncellenmiş bir vasiyetname ve yürek burkan bir mektup içeren mühürlü bir zarf teslim etti. Belgeler, iki yıl önce Eleanor’un Dean’in Whitney adında bir kadınla uzun süreli sadakatsizliğini ortaya çıkardığını, bunun üzerine onu yasal olarak mirasından mahrum bıraktığını ve aile evini, birikimlerini ve aile şirketindeki kontrol hissesini tamamen Claire’e bıraktığını ortaya koydu.
Dean’in kardeşleri öne çıkıp annelerinin gizli planını bildiklerini ve desteklediklerini açıkladıklarında, aşağılanmış Dean’in dili tutuldu, Claire ise boşanma anlaşmasını yere bırakıp uzaklaştı. Haftalar sonra Claire, Eleanor’un evine taşındı ve hayatını yeniden ele geçirmesi için onu cesaretlendiren son bir not buldu. Bu not, onu bir pazarlama yenileme kursuna kaydolmaya ve eski bir meslektaşıyla yeniden bağlantı kurmaya teşvik etti.