Bekar bir anne olan Emily (34), nişanlısı Michael ile yeni bir hayat kurmuştu. Michael, 12 yaşındaki oğlu Lucas’ı kendi çocuğu gibi seviyordu. Tek gölge, Emily’nin önceki ilişkisinden olan çocuğunu açıkça onaylamayan Michael’ın annesi Loretta’ydı. Düğünden dört ay önce Lucas gizlice hareket etmeye, odasına kapanmaya ve battaniyenin altına bir şeyler saklamaya başladı. Gizem, düğünden üç hafta önce, Lucas’ın heyecandan titreyerek büyük bir elbise çantasıyla Emily’nin odasına girmesiyle nihayet çözüldü. Çantanın içinde Emily, Lucas’ın gizlice kendisi için YouTube’dan yeni dikişler öğrenip tüm harçlığını harcayarak diktiği, zarif, yumuşak, fildişi rengi bir tığ işi gelinlik buldu. Bu fedakarlık ve sevgi karşısında şaşkına dönen Emily, hemen elbiseyi düğüne giymeye karar verdi.
Düğün günü geldi ve Emily, Lucas’ın tüm kalbini ve harçlığını ortaya koyduğu elbiseyle ortaya çıktı. Tığ işi elbise benzersiz ve güzeldi ve hemen toplanan konuklar arasında büyük bir heyecan yarattı. Lucas, takım elbisesinin içinde dimdik durarak ve annesini kendi eserinde görünce saf bir sevinç saçarak gururla parladı. Bu, küçük çocuk için derin bir onay anıydı ve hediyesinin sadece kabul edilmekle kalmayıp gerçekten takdir edildiğinin de bir kanıtıydı. Bu sahne, yeni ailelerinin mutluluğunun mükemmel bir doruk noktasıydı.
Loretta içeri girdiğinde hava dağıldı. Gözleri hemen elbiseye dikildi ve ifadesi apaçık bir küçümsemeye dönüştü. Elbiseyle yüksek sesle alay ederek, “Ah, bu… tığ işi mi? Lütfen bana o çocuğun ELBİSENİZİ dikmesine izin vermediğinizi söyleyin.” diye sordu. Konuklar nefes nefese kaldı, ancak Loretta henüz bitirmemişti. Doğrudan Lucas’a dönerek yıkıcı darbeyi indirdi: “Ah, tatlım, tığ işi KIZLAR içindir. Ve gerçekten mi? BU ELBİSE MASA ÖRTÜSÜ GİBİ GÖRÜNÜYOR.”
Konuklar Loretta’nın aleni saldırısının acımasızlığını sindirirken, oda şaşkın bir sessizliğe büründü. Lucas anında yıkıldı. Yüzündeki gurur silindi, yerini utanç ve gözyaşları aldı. Annesine kırık dökük bir özür mırıldandı: “Özür dilerim anne. Denedim.” Anlatıcı, oğlunu teselli etmekle az önce onu mahveden kadına öfkesini kusmak arasında kalmış, donup kalmıştı. Ancak Michael’la arasındaki bağ hemen imdadına yetişti.
Emily cevap veremeden Michael yıldırım hızıyla hareket etti. Yüzünde soğuk bir kararlılık maskesiyle odanın karşısına geçti ve annesinin elini tuttu. Tüm konukların önünde durup net ve otoriter bir tavırla konuştu: “HERKESENİN DİKKATİNE İHTİYACIM VAR.” Michael annesinin elini kaldırdı ve onu seyirciye doğru çevirdi. “Bu kadın,” dedi sesi sessiz ve sert bir tonla, “benim annem ve onu seviyorum. Ama az önce söyledikleri kabul edilemez. Lucas’ın hediyesi, burada giyilen en güzel, en düşünceli ve en sevgi dolu şey. Gelinle, oğluyla veya elbisesiyle ilgili bir sorununuz varsa, çıkış tam orada.” Sonra annesinin elini bıraktı, Lucas’ın yanına yürüdü ve onu sımsıkı kucakladı. “Şimdi,” diye bitirdi, şaşkın rahibe dönerek, “lütfen evlenebilir miyiz?” Düğün, Loretta’nın kapıda tek başına ve konuşamaz halde durmasıyla devam etti. Mükemmel gününü mahvetme konusunda inanılmaz bir başarısızlığa uğramıştı.