Benim adım Sheila, 63 yaşındayım. Hayatın bana yeterince sürpriz yaşattığını sanıyordum ama yanılmışım. Oğlum David, babasının ölümünden 15 yıl sonra tüm dünyam oldu. Her mücadelede, her zaferde, her kırık kalpte bir takım olduk. David altı ay önce bana gergin bir gülümsemeyle gelip özel biriyle tanıştığını söylediğinde kalbim eridi.
“Anne, adı Melissa. Sanırım o doğru kişi olabilir,” dedi.
Melissa ile sonunda tanıştığımda, mükemmel görünüyordu. Kibar, neşeli, yemeklerimi hemen öven ve David odaya girdiğinde her seferinde ışıldayan bir tavrı vardı. Düşündüm ki: İşte o. Oğlumu mutlu edecek kadın.
Üç ay sonra David evlenme teklif etti. Melissa evet dedi. Nişan partilerinde sevinç gözyaşları döktüm. Ama bir akşam David kapımda dünyanın ağırlığını omuzlarında taşıyormuş gibi duruyordu.
“Anne, konuşabilir miyiz?”
Her zaman yaptığım gibi, ciddi konuşmalar gerektiğinde çay yaptım. David neredeyse gözlerime bakamıyordu.
“Ne oldu canım?” diye sordum.
“Düğünle ilgili,” diye itiraf etti sonunda, bana bakarak. “Melissa’nın bir fikri var… mükemmel, unutulmaz olmasını istiyor. Ama bunun için paramız yok.”
Onun için içim acıdı. “Ne kadardan bahsediyoruz?”
David yutkundu. “Yaklaşık… 85.000 dolar.”
Bir an bile tereddüt etmedim. “Sana yardım edeceğim.”
“Anne, hayır! Senden isteyemem!”
“İstemiyorsun, teklif ediyorum,” dedim elini tutarak. “Emeklilik için olacaktı ama oğlumun mutlu olduğunu göremiyorsam paranın ne faydası var?”
Gözleri yaşlarla doldu. “Ne diyeceğimi bilmiyorum.”
“Bana sadece hayallerindeki düğünü yapacağını söyle. Bana yeter.”
Melissa parayı duyunca çok sevindi. “Sheila, aman Tanrım! Ciddi misin? Çok çok teşekkür ederim!” diye coşkuyla söyledi. Gurur duydum. Anneler böyle yapar—çocukları için her şeylerini verirler.
Sonraki birkaç ay fırtına gibi geçti. Melissa sürekli güncellemeler gönderdi: çiçek aranjmanlarının fotoğrafları, altın varaklı beş katlı pastanın çizimleri, ışıl ışıl balo salonunun videoları. Maliyet beni boğazım düğümlendiğinde bile gülümsedim. Buna değdi—David’in mutluluğu her şeye değerdi.
Düğün sabahı, David’in her zaman gözlerimi daha da belirginleştirdiğini söylediği yumuşak mavi bir elbiseyi ve kendi düğünümden kalma annemin incilerini özenle giydim. Mekan nefes kesiciydi: şelale gibi akan beyaz güller, kristal avizeler, ipek örtülü masalar ve hafifçe çalan bir yaylı çalgılar dörtlüsü. Oğlumun büyük gününü kutlamaya hazırdım.
Sonra olan oldu. Kusursuz siyah bir takım elbise giymiş bir adam bana yaklaştı.
“Bir dakika konuşabilir miyiz?” dedi, beni hemen rahatsız eden bir tarafsızlıkla.
“Ne oldu?” diye sordum şaşkınlıkla.
“Damat listesinde bir sorun var. Adınız listede yok. Gelin, resepsiyona katılmamanızı istedi.”
Bir hata olduğuna ikna olmuş bir şekilde güldüm. “Ben damadın annesiyim!”
İfadesi değişmedi. “Özür dilerim, Hanımefendi. Çok kararlıydı.”
Donakaldım. Müzik, kahkaha, her şey kayboldu. Az önce küçük düşürülmüştüm.
Melissa’nın hiçbir şey olmamış gibi nedimeleriyle güldüğünü gördüm. Yanına yürüdüm. “Melissa?”
Gülümsemesi hiç bozulmadı. “Sheila. Ne oldu?”
“Etkinlik koordinatörü davetli listesinde olmadığımı söyledi. Neden?”
Melissa’nın gözleri bir an soğuklaştı, sonra tekrar gülümsedi. “Etrafına bak Sheila. Sana benzeyen birini görüyor musun?”
Kafam karıştı. “Ben… ne demek istediğini anlamıyorum.”
“Yaşlısın. Genç, güzel, enerjik misafirlerimle uyum sağlamıyorsun. Annem bile senden daha güzel. Fotoğraflarımı mahvetmene veya partiyi bozmana izin vermeyeceğim.”
Nefesim kesildi. “Bu düğünün parasını ben ödedim!”
“Ve bu sana arkadaşlarımın arasında oturma hakkı vermez,” dedi zehirli bir şekilde. “David’in mükemmel bir düğünü olmasını istedin mi? Görev tamamlandı. Ama sen burada olmamalısın. Git.”
Güvenlik görevlileri beni dışarı çıkardı. Taksiye nasıl bindiğimi hatırlamıyorum. O gece, hâlâ mavi elbisem ve annemin incilerini takmış halde, ağlayarak uyuyakaldım.
Ertesi sabah David aradı. “Anne! Nasılsın?”
Cevap veremeyecek kadar şoktaydım. “David… hasta olduğum için değildi. Melissa beni kovdu. Çok yaşlı, çok çirkin, çok depresif olduğumu söyledi. Beni aşağıladı!”
Sessizlik. Sonra sesi titredi. “O NE?”
“Orada oturuyordum. Koordinatöre el salladı. Kendim çıktım.”
David’in tonu tamamen değişti. “Ağlama. Benimle kal. Bunu halledeceğim.”
Dakikalar sonra, öfkeyle geri aradı. “Anne, güvenlik kamerası kayıtlarını gördüm. Yalan söylemiş. Seni kovdurmuş.”
Melissa kendini haklı çıkarmaya çalıştı. “Sadece ona yardım etmeye çalışıyordum…”
David bağırdı, “Bana yalan söyleme! O senin kayınvaliden ve onu küçük düşürdün! Bu evlilik bitti. İptal ettireceğim.”
Melissa panikledi. “Bunu yapamazsın! Daha yeni evlendik!”
“Hiç bu kadar ciddi olmamıştım. Anne? Orada mısın?”
“Buradayım,” diye fısıldadım.
Aceleyle eve geldi ve aynı gün benimle tekrar birlikte yaşamaya başladı. Bir hafta içinde iptal davası açtı. Melissa’nın mükemmel düğünü kasabanın diline düşmüştü.
Haftalar sonra David ve ben mutfak masasında oturuyorduk. “Seni seviyorum anne. Bir daha kimsenin sana böyle davranmasına izin vermeyeceğim.”
Ona birikimlerimi verdiğim için pişman oldum mu? Bir saniye bile değil. O para sadece bir düğün masrafını karşılamadı; gerçeği ortaya çıkardı ve oğlumu acımasız bir kadından kurtardı. Oğlumu geri aldım ve bu, dünyadaki tüm paradan daha değerliydi.