“Nefes al, nefes al. Her şey yoluna girecek,” diye fısıldadım Leah’ın kız kardeşine, sedyesinin yanında ameliyathaneye doğru yürürken.
Ter içinde kalmış alnı, nefes almakta zorlanırken titriyordu.
“Sen… Tanrı’nın bana verebileceği en iyi kardeşsin, Thomas,” diye fısıldadı kapılar kapanırken.
Leah’ın hamileliği zor geçmişti. 36. haftada doktorlar sezaryen konusunda ısrar etmişlerdi. Sorunsuz bir geçiş için dua ettim.
Ama ilk bebek ağlayınca monitörler bip sesi çıkarmaya başladı. Leah’ın kalbi durdu.
“Leah, dayan! Lütfen!” diye bağırdım elini sıkarak ama doktor beni çoktan koridora çıkarmıştı.
Sonsuzluk gibi gelen birkaç dakikanın ardından doktor gitti.
“Elimizden gelen her şeyi yaptık. Üzgünüm.”
Bu sözler etrafındaki tüm ışığı söndürdü. Leah’ın çocuklarını görmeye bile vakti olmadı.
Ve aniden, koridorda sert, sarhoş bir bağırış duyuldu:
“Nerede o?! Leah nerede?! Çocuklarımı arkamdan mı getireceğini sanıyordu?!”
Joe’ydu bu. Leah’ın bıraktığı Joe.
Tam yakasından yakaladım. “Çok geç. O gitti. Ama çocuklara dokunmayacaksın – anladın mı?!”
“Ben onların babasıyım! Onları ben alırım!” diye bağırdı.
“Dene,” diye sessizce cevapladım. Ve o zaman bile yemin ettim – bu çocuklar güvende olacaktı.
Duruşma bir savaşa dönüştü. Joe yaslı babayı oynamaya çalıştı ama Leah’nın notları ve doktorların ifadeleri onun bu imajını yerle bir etti.
Hakim, “Velayet annenin erkek kardeşine verildi,” dedi.
Nefes verdim. Gökyüzüne bakarak fısıldadım, “Leah, sözümü tuttum.”
Ama eve döndüğümde, eşim Suzanne bavullarını topluyordu.
“Üzgünüm Thomas. Bu hayatı istemiyorum. Üç çocuk çok fazla.”
Ve gitti. Tartışmadan, açıklama yapmadan. Beni çocuk ağlamalarıyla ve aralarındaki sessizlikle dolu bir evde bırakarak.
Üçüzler, bezler ve uykusuz gecelerle yapayalnız kaldım.
Bazen pes etmek istedim ama yüzlerine bakıp kalktım.
Kahkahaları bana şunu hatırlattı: Onlar için yaşıyorum.
Beş yıl geçti.
Başka bir insan oldum; yorgun ama mutlu. Çocuklar evin içinde koşuşturup gülüyorlardı ve sonunda her şey sakinleşmişti.
Ta ki bir gün onu görene kadar.
Joe.
Sokağın karşısında duruyordu.
“Çocuklar, eve gidin,” dedim. “Amcam hemen döner.”
Yaklaştı.
“Çocuklarım için geldim. Çalışıyorum, tedavi görüyorum, artık değiştim. Onlar bana ait.”
“Sana mı?” diye kıkırdadım. “Onları daha doğmadan terk ettin. Onlar benim hayatım Joe. Ailem.”
Ama bir hafta sonra mahkeme celbi aldım.
Bir şeylerin değiştiğini hissettim. Ve haklıydım.
“Dr. Spellman, beyin tümörü teşhisi konduğu doğru mu?” diye sordu Joe’nun avukatı.
Mahkeme sessizliğe gömüldü.
“Evet,” diye cevapladım. “Ama tedavi görüyorum. Mücadele ediyorum.”
Hakim iç çekti. “Bu çocukları gerçekten seviyorsanız… onlar için en iyisinin ne olduğunu bulmalısınız.”
“Velayet biyolojik babaya verilir.” dediğinde dünyam yıkıldı.
Evde nefes alamayarak oyuncaklarını ve eşyalarını topladım.
“Ona gitmek istemiyoruz!” diye bağırdı çocuklar, bana sarılarak.
Diz çöktüm, onları kollarımda tuttum.
“Sizi hayattan çok seviyorum. Ama bana güvenmelisiniz. Bu bir veda değil.”
Joe yaklaştığında bakışları farklıydı. Çocukların bana sarıldığını gördü ve ilk kez baba olmanın ne demek olduğunu anladı.
“Haklıymışsın Thomas,” dedi sessizce. “Onlar için savaşmamalıyız. Onlar için savaşmalıyız.”
Eşyalarımı geri taşımama yardım etti.
Ve beş yıl sonra ilk kez kendime ağlama izni verdim; acıdan değil, umuttan.
Çünkü belki de şimdi bu çocukların gerçekten iki babası var.