Kollarının olmaması ve bacaklarının tam gelişmemesiyle sonuçlanan fokomeli hastalığıyla doğan Alison Lapper, doktorlar tarafından “karmaşık bir vaka”, ailesi tarafından utanç kaynağı ve kurumlar tarafından düzeltilmesi gereken bir beden olarak etiketlendi. Hayatının başlarında, sürekli olarak bağımsız yaşayamayacağı, çalışamayacağı, aşkı bulamayacağı veya her şeyden önemlisi anne olamayacağı söylendi. Bu sınırlamaları kabul etmek yerine, Alison her birini bir meydan okuma olarak gördü. Hayatını bir noktayı kanıtlamak için değil, ağzını kullanarak resim yaparak, yazarak ve yaratarak yaşamayı seçti ve sanatı yavaş yavaş kendi kaderini tayin etme ve kurumsal hayattan kaçma aracı haline getirdi.
Alison Lapper’ın sanata olan bağlılığı sonunda onu üniversitelere ve ardından profesyonel tanınırlığa götürdü ve Kraliyet Sanat Akademisi’nde onur yeri ile sonuçlandı. Kendisine verilen her türlü teşhise rağmen, imkansız olan gerçekleşti: Alison hamile kaldı. Çocuğun babası, eski bir partneri, babalığı kabul etmeyi veya oğlunun hayatına katılmayı reddetse de, Alison, açıklamalara değil, çocuğunu sevgiyle büyütmeye odaklandığını belirterek adını açıklamamayı tercih etti. 1999 yılında, fiziksel engellerine rağmen büyük bir güç, onur ve kararlılığa sahip bir anne tarafından büyütülen oğlu Parys Lapper dünyaya geldi.
Parys’i büyütmek, derin bir cesaret eylemi haline geldi; çünkü onu beslemek, giydirmek, kucaklamak ve eğitmek gibi gerekli her günlük iş, ellerini veya kollarını kullanmadan, sarsılmaz bir yürekle gerçekleştirildi. Alison’ın yaşam öyküsü, 2005 yılında heykeltıraş Marc Quinn’in onu “Alison Lapper Hamile” adlı anıtsal bir heykelle ölümsüzleştirmesiyle evrensel bir sembol haline geldi. Uzuvsuz hamile bir kadının devasa, gururlu figürü, Londra’daki Trafalgar Meydanı’nda belirgin bir şekilde sergilendi.
Aylar boyunca milyonlarca izleyici, engellilik ve annelik hakkındaki toplumsal algıları derinden sorgulayan çarpıcı heykeli izledi. Heykel, kırılganlığı değil, gücü açıkça ortaya koyan bir ifadeydi ve anneliğin “kusursuz” bedenlere özgü olmadığını, özünde irade, sorumluluk ve sevgi eylemi olduğunu gösterdi. Bu kamusal sergileme aracılığıyla, Alison Lapper’ın kişisel öz belirleme yolculuğu güçlendirildi ve ona asla başarılı olamayacağını söyleyen herkese güçlü, sessiz bir yanıt niteliği taşıdı.
Alison Lapper, başlangıçta fiziksel sınırlamalar ve düşük beklentilerle kısıtlanmış bir hayat yaşadı, ancak bunu güçlü bir sanat eserine ve öz belirlemenin somut bir örneğine dönüştürdü. Hikayesi, dünyaya basit ama muazzam bir gerçeği güçlü bir şekilde hatırlatmaya devam ediyor: Bir insanın değeri, içinde yaşadığı bedenle değil, yaşamayı, sevmeyi ve dünyaya katkıda bulunmayı seçtiği güç, haysiyet ve iradeyle tanımlanır.