İki avcı orman yolunda yürürken, tuhaf hareketler yapan bir kızıl tilki fark ettiler. Her zamanki gibi kaçmak yerine, ısrarla bir noktanın etrafında dönüp durdu ve dinledi. Sonra çalılığın içinde kayboldu.
Merakları onları ele geçirdi; adamlar tilkiyi takip ettiler ve kısa süre sonra tuhaf bir şey gördüler: tilki derin bir çukura bir şey atıyordu. Dikkatlice aşağı baktılar ve şok içinde donup kaldılar.
Aşağıda, gözleri korku ve yorgunlukla dolu, zayıf ve bitkin bir çocuk yatıyordu. Birkaç gün önce eski bir av tuzağına düşmüş ve açlık ve soğuktan neredeyse ölüyordu.
Hikaye, Vladimir bölgesindeki bir köyde başladı. 11 yaşındaki çocuk, büyükannesiyle yaşıyordu. Yaşlı kadın aniden hastalanınca, şifalı otlar toplamak için ormana gitti. Ancak ayaklarının altındaki zemin çöktü ve çocuk kendini kapana kısılmış buldu; pürüzsüz duvarlar kaçış şansı bırakmıyordu.
Üç acı dolu gün boyunca çığlık attı ama kimse duymadı. Sonra, dördüncü gün bir tilki belirdi. İlk başta bunun bir halüsinasyon olduğunu sandı. Ama o akşam, hayvan bir parça balık attı. Tilki birkaç gün boyunca düzenli olarak yiyecek getirdi ve yukarıdan dikkatle izledi.
Ama en şaşırtıcı şey, tilkinin daha sonra yaptığı şeydi: insanları getirmesiydi.
Avcılar, tilkinin onları normalde gitmedikleri bir orman bölümüne çektiğini söylediler. Tilki önce koştu, sonra geri döndü ve onları takip etmeye zorladı. Sonra bir çukura rastladılar ve çocuğu canlı buldular.
Kurtarılan çocuk gözlerine inanamadı. Ayrılmadan önce avcılar tilkiyi serbest bıraktılar ve tilki çocuğa bir kez daha baktı; sanki veda eder gibi.
Bu hikâye tüm bölgeye yayıldı. En katı avcılar bile hayvanların şefkat, gözlem ve sadakat kapasitelerinden bahsediyordu.
O zamandan beri, çocuk ve büyükannesi sık sık ormanın kenarına ikramlar bırakarak, kızıl saçlı kurtarıcının yeni arkadaşlarını tekrar ziyaret etmesini umuyorlardı.
Bazen kurtarıcılar en beklenmedik kılıklarda gelir. Ve sonra netleşir: şefkat, her canlının anladığı bir dildir.