Oğlu Mark’ın trajik ölümünün ardından torununu tek başına büyüten June, en kötüsünün geride kaldığına inanıyordu. On altı yıl önce, kirayı ödemekte zorlanırken, Mark genç ailesi için mütevazı, tek katlı bir ev satın almıştı. Evi yenilemekten ve hatta bir gün annesi için garajın üstüne bir oda inşa etmekten büyük bir heyecanla bahsediyordu. Ancak hayallerinin hiçbiri gerçekleşmeden önce, bir inşaat kazası hayatını aldı ve geride iki yaşındaki kızı Emma ve soğuk, mesafeli karısı Melissa’yı bıraktı. Cenazede, June Emma’nın küçük elini tutarken, Melissa bavullarını topladı, June’a evin anahtarlarını fırlattı ve başka bir adamla birlikte arabayla uzaklaştı; bir daha kızıyla asla konuşmadı.
June, Mark’ın evine taşındı ve Emma’yı büyütmek için yıllarca yorulmadan çalıştı. Ev temizliği yaptı, çocuk bakıcılığı yaptı ve garsonluk yaptı, hepsi de ipotek borcunu ödemek içindi. Emma, ikinci el kıyafetleri modaya uygun hale getiren ve June’un arkadaşlarıyla aynı deneyimleri özlediğini bilmesine rağmen, kısıtlı bütçesinden asla şikayet etmeyen, nazik ve düşünceli bir genç kız oldu. Emma, baloya gidemeyeceğini çünkü elbise alamayacaklarını utangaç bir şekilde itiraf ettiğinde, June gizlice kumaş satın aldı ve gecelerce mavi saten bir elbise dikti. Balodan önceki gece Emma elbiseyi denedi ve minnetle ışıldadı—ta ki kapıya beklenmedik bir şekilde birisi vurana kadar.
June’un dehşetine, Melissa, June’un birkaç ayda kazandığından daha değerli bir tasarımcı elbisesi giymiş, göz alıcı ve kendinden emin bir şekilde verandada duruyordu. Sevgi dolu ve proaktif biri gibi davranarak eve zorla girdi, ancak çantasından bir zarf kaydı ve gerçek niyetini ortaya çıkardı. İçinde, evi satma niyetiyle evin mülkiyetini devretmek için kullanmayı planladığı yasal belgeler vardı. Emma’nın belgeleri imzalaması konusunda ısrar etti, evin “ona ait olduğunu” iddia etti ve lüks bir yeni hayat vaat etti. Artık on sekiz yaşında olan ve nihayet her şeyi anlayabilen Emma, annesiyle ortadan kaybolması ve onu manipüle etme girişimleri hakkında yüzleşti. Elleri titreyerek ama sesi kararlı bir şekilde belgeleri yırttı ve evin kendisine ve büyükannesine ait olduğunu ilan etti.
Aşağılanmış ve öfkeli Melissa, ikisine de hakaret ettikten sonra öfkeyle dışarı fırladı. Ertesi akşam Emma, el yapımı mavi elbiseyi baloya giydi. Alay konusu olmak yerine, kutlandı; arkadaşları elbiseyi eşsiz ve unutulmaz olarak nitelendirdi ve Emma, June’un her zaman sahip olmayı dilediği özgüvenle gece boyunca dans etti. Gece yarısından kısa bir süre sonra Emma, dağınık bukleleri, dağılmış rimeli ve ışıl ışıl bir gülümsemeyle eve geldi. June’a sıkıca sarıldı ve orada en güzel kız gibi hissettiğini fısıldadı; bunların hepsi büyükannesinin sevgisi ve emeği sayesindeydi.
O gece, Emma içeri girdikten sonra June verandada sessizce otururken, kendine bir anlık huzur verdi. Emma mimarlık okumak için burs almıştı ve onunla yaşamaya devam etmeyi planlıyordu ve June, birlikte gelecekleri için umutluydu. Yıllarca süren fedakarlıkların ardından, tıpkı Mark gibi, paradan veya fiziksel görünümden çok aileye değer veren güçlü, şefkatli bir genç kadın yetiştirmişti. Melissa’nın niyetleri ne olursa olsun, artık bunlar üzerinde hiçbir gücü yoktu. Bu ev, bu aile ve bu gelecek, ikisinin elinde güvendeydi; tam da ait oldukları yerdeydiler.