İngiltere, Birmingham’da yaşayan ve yasal olarak adını King Of Ink Land King Body Art The Extreme Ink-ite olarak değiştiren bir adam, kapsamlı vücut modifikasyonları geçirmeden önceki görünümünün fotoğraflarını yayınladı. Eskiden Mathew Whelan olarak bilinen 45 yaşındaki adam, dönüşümüne 2008 yılında başladı ve o zamandan beri dövme ve modifikasyonlara 40.000 sterlinden fazla harcadı ve bu sürece 1.600 saatten fazla zaman ayırdı. Çarpıcı fiziksel değişimleri onu Birleşik Krallık’ın en tanınmış dövme tutkunlarından biri haline getirdi.
Son zamanlarda ortaya çıkan gençlik fotoğrafları, ne kadar değiştiğini gösteriyor. 18 yaşındayken tertemiz tıraşlı ve dövmesizdi; bugün neredeyse tanınmaz halde. 16 yaşındayken çekilmiş bir fotoğrafında, ilk dövmesi olan bulldog’u gururla sergilerken görülüyor. Bu ilk dövme, tüm yüzüne dövme yaptırmak, gözlerini siyaha boyamak, meme uçlarını aldırmak ve kulaklarını yeniden şekillendirmek gibi aşırı modifikasyonlara yol açan bir yolculuğun fitilini ateşledi.
Bu benzersiz kimliği benimsemesine rağmen, King Of Ink Land, özellikle Birleşik Krallık’taki yetişkinlere yönelik web sitelerinde yüz tanıma teknolojisiyle ilgili sorunlar yaşıyor. Sistemlerin yüzünü tanımadığını ve yanlışlıkla maske takıyormuş gibi sınıflandırarak canlı web kamerası sohbetleri gibi hizmetlere erişimini engellediğini söylüyor. Bu sorunun bir tür ayrımcılık olduğuna inanıyor ve yüzünün “kalıcı kimliği” olduğunu, göz ardı edilecek veya görmezden gelinecek bir şey olmadığını savunuyor.
Sosyal olarak, sık sık başkalarının yargılama ve rahatsızlıklarıyla karşılaşıyor. Toplu taşıma araçlarında insanlar genellikle yanında oturmak yerine ayakta durmayı tercih ediyor. Ayrıca, yabancıların izinsiz fotoğraflarını çekmesine alışmış durumda ve bu durumların bazıları gergin etkileşimlere yol açmış. Bu deneyimler, farklılıkları kabul etmekte zorlanan bir toplumda böylesine cesur ve alışılmadık bir görünümle yaşamanın günlük zorluklarını ortaya koyuyor.
Öncelik değişikliği nedeniyle King Of Ink Land, 66.000 sterlinlik ipotek ödemesine odaklanmak için daha fazla değişiklik yapmayı durdurduğunu duyurdu. Vücut sanatını hâlâ bir bağımlılık değil, anlamlı bir yaşam tarzı olarak görse de, yavaşlamayı planlıyor; belki de sadece iki yılda bir yeni dövmeler yaptıracak. Ayrıca, hayatında daha maddi sorumluluk sahibi bir dönem geçirmenin bir parçası olarak, elindeki implant da dahil olmak üzere bazı değişiklikleri de kaldırmayı planlıyor.