אדם מגלה חיה מסתורית ביער; שנה לאחר מכן, האמת מפתיעה את כולם. הכל התחיל אחר צהריים שקט אחד, כאשר הצוות במרכז חיות הבר של יער הילידים בקליפורניה קיבל שיחה בלתי צפויה. תושב מקומי השאיר שם יצור קטן עם פרווה שחורה מבריקה, בלתי אפשרי לזיהוי במבט ראשון. עיניו היו עדיין עצומות, גופו השברירי בקושי רעד, ופרוותו נצצה כמו משי באור. תמונות של היצור הקטן והמסתורי הזה התפשטו במהירות ברשתות החברתיות, ועוררו סקרנות וכל מיני השערות.
האם זה היה חתלתול? סנאי? או אולי גור דוב שחור? משתמשים התווכחו, הסתקרנו. אפילו המחלצים המנוסים ביותר היו מבולבלים: שום פרט לא איפשר להם לזהות את המין. עם זאת, דבר אחד היה בטוח: היצור הזעיר הזה כבר כבש את ליבם של אלפי אנשים.
חלפו כמה ימים עד שהתעלומה נפתרה. והגילוי הפתיע את כולם: היצור הקטן לא היה פראי או לא ידוע, אלא ארנבת בית בת שלושה או ארבעה ימים בלבד. היו לו כמה שריטות קלות, אך מצבו היה יציב. אולם, מה שריגש את המחלצים יותר מכל היה האופן שבו הוא נמצא: לא על ידי אדם, אלא על ידי כלב. בעל החיים האמיץ הזה גילה אותו לבדו, עמוק ביער, ונשא אותו בעדינות למקום מבטחים. כאשר הסיפור התפרסם, הוא נגע באלפי קוראים. סיפור פשוט זה הזכיר לכולם שחמלה אינה בלעדית למין אחד.
זה חוצה את הגבולות בין כל היצורים החיים. מתנדבי המרכז הבינו במהרה עד כמה המצב יוצא דופן. ארנבים מבויתים כמעט ולא נמצאים בטבע, וליילוד נטוש לא יהיה סיכוי לשרוד. שלא כמו ארנבי בר, גורי ארנבים מבויתים נולדים עירומים, עיוורים ותלויים לחלוטין בטיפול של אמם. כדי למנוע הישנות של מקרים דומים, פרסם המרכז מספר הודעות מידע, המסבירות כיצד להבחין בין ארנב בר לארנב מבוית ובאילו נסיבות יש להתערב או, להיפך, לתת לטבע לעשות את שלו.
כך, הרפתקה זו הפכה להרבה יותר מאשר הצלה פשוטה: שיעור בכבוד ובטוב לב כלפי החיים. כיום, הארנבת הקטנה, שבעבר הייתה כה שברירית, גדלה תחת חסותם הקפדנית של מציליה. פרוותה הפכה למשי ומבריקה, מבטה מלא חיים ובטוח, ועתידה נראה מבטיח. באשר לכלב הגיבור, הוא הפך לאגדה מקומית, סמל חי של טוב לב אינסטינקטיבי שאינו אנושי, אלא אוניברסלי. מה שהיה בתחילה תעלומה הפך למסר של תקווה: אפילו בלב הטבע, אהבה תמיד מוצאת דרך. לפעמים התקווה מגיעה על ארבע כפות רגליה, נושאת בשיניה את החיים השבריריים ביותר.